Melbourne - Třikrát přerušenou Velkou cenu Austrálie formule 1 vyhrál po chaotickém závěru úřadující mistr světa Max Verstappen z Red Bullu. Nizozemský závodník zvítězil na trati v Albert Parku před Lewisem Hamiltonem z Mercedesu a Fernandem Alonsem z Aston Martinu. Verstappen navýšil vedení v průběžném pořadí šampionátu na 15 bodů před týmovým kolegou Sergiem Pérezem. Mexičan dnes skončil po startu z posledního místa pátý.

"Mám radost, že se mi tu povedlo vyhrát. Je to mé první vítězství na zdejší trati. Auto mělo dobré tempo a bylo celou dobu hodně rychlé," řekl před televizními kamerami Verstappen.

Závěr třetího závodu sezony výrazně ovlivnily červené vlajky po nehodě Kevina Magnussena. Po restartu dvě kola před koncem došlo k řadě kolizí, po nichž ředitelství rozhodlo dokončit Grand Prix za zpomalovacím vozem. Po nehodách nedojeli do cíle například Pierre Gasly a Esteban Ocon z Alpine. Původně čtvrtý Carlos Sainz z Ferrari dostal za kolizi s Alonsem pětisekundový trest a vzhledem k minimálním rozestupům se propadl na nebodované dvanácté místo.

"Té druhé červené vlajce jsem moc nerozuměl. Bylo to trochu chaotické. Jsem ale rád, že jsme to vše přežili a vyhráli. To je to hlavní," konstatoval pětadvacetiletý Verstappen po 37. vítězství v kariéře a druhém v sezoně. V Austrálii přerušil dvanáctileté čekání Red Bullu na triumf. Naposledy zde uspěl v roce 2011 Sebastian Vettel.

Druhý Hamilton označil závod za šílený. "Rozhodně jsem nečekal, že dojedu druhý. Stále se v autě necítím komfortně a pořád nejsme na jedné vlně. Snažím se tedy jezdit co nejlépe a zvyknout si," uvedl Hamilton.

Vítěz kvalifikace Verstappen nezahájil závod nejlépe. Po startu se před něj v první zatáčce dostal George Russell z Mercedesu a úřadujícího šampiona předjel také druhý jezdec "Stříbrných šípů" Hamilton. Ve štěrku naopak skončil Charles Leclerc z Ferrari a na trať musel poprvé zpomalovací vůz.

Safety car se vrátil i v sedmém kole po havárii Alexandera Albona z Williamsu. Toho chtěl využít vedoucí Russell, který si zajel pro nové pneumatiky. Traťoví komisaři ale poté vyvěsili kvůli poškozené bariéře červené vlajky, závod byl poprvé přerušen a Britovi se strategie nevyplatila. Propadl se na sedmé místo.

Hamilton se po zhruba čtvrthodinové přestávce udržel v čele, Verstappen se jej ale držel a ve 12. kole sedminásobného mistra světa bez problémů předjel. O šest kol později skončil závod pro Russella, z jehož motoru začaly šlehat plameny. "George měl fakt smůlu. Musíme se zaměřit na spolehlivost, která ale byla zatím dobrá. Je to škoda," litoval Hamilton.

Deset kol před koncem vyjel Verstappen mimo trať a ztratil přes tři sekundy. I tak se vzhledem k rozestupům mezi jezdci zdálo, že závod skončí poklidným dojezdem. Čtyři kola před koncem ale po nárazu do zdi utrhl pravé zadní kolo Magnussen a závod byl k údivu řady jezdců podruhé přerušen.

Po dalším restartu došlo k hromadným kolizím, po nichž vypadli také průběžně třetí Alonso a za ním jedoucí Pérez. Závod byl znovu přerušen a obnoven v pořadí, které platilo při druhém restartu, z čehož profitoval právě Alonso. Na roštu se naopak už neobjevili Gasly, Ocon, Logan Sargeant nebo Nyck de Vries, jejichž vozy byly příliš poškozené.

Hamilton vybojoval pro Mercedes první stupně vítězů v sezoně. Alonso zopakoval třetí místo z Bahrajnu a Saúdské Arábie. "Po emoční stránce to bylo jako na horské dráze. Dělo se toho fakt dost a těžko pochopit, co se na konci všechno stalo. Nakonec to ale byl dobrý závod. Získali jsme třetí a čtvrté místo, což je skvělé," uvedl Alonso, za nímž byl po Sainzově penalizaci klasifikován Kanaďan Lance Stroll.

Piloti se shodli, že závěr v Austrálii byl chaos, Haas neuspěl s protestem

Za chaos, ke kterému nemuselo dojít, označili piloti formule 1 závěr Velké ceny Austrálie, kterou ovlivnily kolize několika jezdců po restartu dvě kola před koncem. Vítězný Max Verstappen z Red Bullu důvody přerušení závodu nechápal, Esteban Ocon z Alpine, jenž Grand Prix po střetu s týmovým kolegou Pierrem Gaslym nedokončil, označil některé soupeře za sebevrahy. Tým Haas podal proti výsledkům neúspěšný protest.

"Nemyslím si, že ty červené vlajky byly nutné. Mnoho jezdců to nechápalo. Bylo to velmi chaotické," citovala Verstappena agentura DPA. "Vedení závodu si samo způsobilo problémy. Měli jsme normálně dojet za safety carem," doplnil Nizozemec.

Nečekanému dramatu předcházela nehoda Kevina Magnussena z Haasu, který čtyři kola před koncem utrhl po nárazu do zdi pravé zadní kolo. Vedení Velké ceny, které závod přerušilo už v úvodu po nehodě Alexandera Albona, se rozhodlo kvůli úklidu trosek vyvěsit červené vlajky i podruhé. Verdikt překvapil také jezdce. "Cože?" divil se do vysílačky Fernando Alonso.

Po restartu z klasického rozestavení na roštu došlo hned v úvodní zatáčce k řadě střetů. Alonso či Sergio Pérez z Red Bullu se propadli, ještě hůře skončili Logan Sargeant z Williamsu, Nyck de Vries z Alpha Tauri či Gasly s Oconem. Všichni poškodili vůz natolik, že museli odstoupit.

Komisaři závod opět přerušili a po delším rozhodování nařídili znovu restart, tentokrát z boxů za zpomalovacím vozem se zachováním pořadí jako při druhém přerušení. Jezdci takto odjeli poslední, 58. kolo a závod skončil v okamžiku projetí cílové rovinky po odjezdu safety caru. "Po emoční stránce to bylo jako na horské dráze. Dělo se toho fakt dost a těžko pochopit, co se na konci všechno stalo," uvedl Alonso.

Mnohem hůře brali závěr jezdci, kteří jej kvůli nehodě po druhém restartu nedokončili. "Jsem zničený, že z toho nebyl dobrý výsledek.. Byl jsem blízko, abych získal deset bodů, a je hrozně hořké to teď přijmout. Závěr nechci ani komentovat," uvedl Gasly, který navíc po vzájemném střetu vyřadil týmového kolegu Ocona.

Francouz pochybení parťáka bral s nadhledem. "Byl to velmi chaotický restart. Mohl jsem jsem klidně havarovat s kýmkoliv jiným. Nejsem na něj naštvaný. Přišel a omluvil se," řekl Ocon.

Místo toho se zlobil na jiné soupeře kvůli riskantní jízdě. "Někteří se chovali v první zatáčce jak sebevrazi. Například na vnitřku Nyck (de Vries). Bylo to velmi těsné. V takovou chvíli můžete hodně získat, pro některé jezdce to ale bylo až moc," podotkl Ocon.

Těžce nesl neúspěch i Carlos Sainz z Ferrari, který dostal za kolizi s Alonsem po restartu pětisekundový trest. Kvůli malým rozestupům se ale propadl ze čtvrtého na nebodované 12. místo. "Je to nejvíce nespravedlivá penalizace, jakou jsem v životě viděl," prohlásil Sainz, který dostal i dva trestné body.

Haas protestoval proti výsledkům, protože jeho jezdec Nico Hülkenberg se dostal po nehodách soupeřů po druhém restartu na čtvrté místo; jelikož ale ředitelství závodu určilo před závěrečným dojezdem pořadí stejné jako před nehodami, projel cílem jako sedmý. Komisaři stížnost zamítli.

Austrálie motorismus formule