Atény - Fotbalisté Plzně v úvodním utkání prvního kola vyřazovací fáze Evropské ligy remizovali v Aténách s Panathinaikosem 2:2 a zůstali jediným neporaženým týmem soutěže. Viktorii poslal brzy do vedení Denis Višinský, ještě do pauzy srovnal Andreas Tetteh a domácí útočník po hodině skóre otočil. V 80. minutě zařídil Viktorii střídající Tomáš Ladra výhodnou pozici do domácí odvety, která se bude hrát za týden.
Oba týmy se rozešly smírně i ve druhém vzájemném duelu v krátké době, v prosincovém utkání v ligové fázi Západočeši navzdory hodinovému oslabení remizovali v Aténách bez branek. Viktoria sice ani v pátém zápase v soutěžích UEFA proti řeckým týmům nezvítězila, v pohárech nicméně podesáté za sebou neprohrála.
Vítěz dvojzápasu v osmifinále narazí buď na Midtjylland, nebo Betis Sevilla. Plzeň hraje ve vyřazovací fázi pohárů potřetí za sebou. Vloni v Evropské lize došla do osmifinále, před dvěma lety dosáhla účastí ve čtvrtfinále Konferenční ligy na klubové maximum v soutěžích UEFA.
Trenér Viktorie Hyský dal teprve podruhé po zimní přestávce šanci osmnáctiletému Panošovi, který na konci ledna rozhodl jediným gólem o výhře 1:0 v Basileji v závěrečném kole ligové fáze. Na stoperu naskočil Spáčil a jen na lavičce zůstal Jemelka, jenž byl ve 32. minutě prosincového vzájemného duelu vyloučen.
Západočeši začali aktivně a brzy otevřeli skóre. V 11. minutě po zisku a rychlém brejku vypálil z hranice vápna Lawal, gólman Lafont ránu vyrazil. Míč se odrazil k Červovi, který jej přiťukl Višinskému a ten střelou k tyči překonal brankáře. Dvaadvacetiletý ofenzivní záložník skóroval v pohárech poprvé.
Domácí se na poloprázdném Olympijském stadionu, který prochází rozsáhlou rekonstrukcí, zpočátku nemohli dostat do tempa. Další chybu v obraně Panathinaikosu mohl potrestat Lawal, v 25. minutě ale ze strany přestřelil.
Po půlhodině hry pátý celek řecké ligy srovnal. Domácí zakombinovali narážečkou u levé postranní čáry, Kyriakopulos poslal centr do vápna a nabíhající Tetteh hlavičkou na zadní tyč překonal gólmana Wiegeleho. Ještě do pauzy znovu mohl vrátit vedení hostům Panoš, zbavil se beka, ale pak vypálil jen do boční sítě.
Do druhé půle vstoupili mnohem lépe domácí. V 51. minutě zachránil Viktorii gólman Wiegele, když reflexivně vyrazil Tettehovu hlavičku zblízka. Na opačné straně postupoval z pravé strany Memič, z velkého úhlu ale brankáře Lafonta nepropálil.
Narůstající tlak Panathinaikos zužitkoval k otočce po hodině hry. Tetteh se zbavil Spáčila a povedenou individuální akci sám mezi třemi protihráči zakončil přesnou přízemní střelou, která se od zadní tyče odrazila do sítě. Čtyřiadvacetiletá zimní posila domácích si hned při svém premiérovém startu v pohárech připsala dva góly.
Kouči Hyskému vyšla střídání, po nichž se hosté dostali zpět do hry. Ladra se v 80. minutě těsně za vápnem uvolnil ke střele a jeho pokus do horního rohu propadl za čáru. Brankář Lafont si na míč stejně jako při prvním inkasovaném gólu sáhl, v cestě do sítě mu ale nezabránil.
Vrátit vedení mohl Panathinaikosu kapitán Bakasetas, v dobré pozici ale vypálil vedle. Už v nastavení pak protáhl Memič tvrdou ranou Lafonta. Český tým nezvítězil ani v osmnáctém pohárovém duelu na řecké půdě. Plzeň nicméně neprohrála ani šestý soutěžní zápas po zimní přestávce a nadějným výsledkem se naladila na nedělní ligový šlágr proti pražské Spartě.
Hlasy po utkání:
Martin Hyský (trenér Plzně): "Po tom průběhu je to pro nás určitě přijatelný výsledek. Je potřeba kluky za výkon pochválit, že jsme tu hráli odvážně. Start velmi dobrý, byli jsme mužstvo, které bylo v úvodu nebezpečnější. Gól, který jsme dali, byl výborný. Panathinaikos byl trochu zaskočený, ale po tom vyrovnání se tady absolutně změnila atmosféra. Škoda, že jsme poztráceli hodně balonů v přechodové fázi. Kdybychom byli ještě trošku kvalitnější, mohli jsme mít zápas trochu více pod kontrolou. Bylo vidět, proti jaké kvalitě stojíme. Panathinaikos ukázal, proč je takhle daleko. Jsem rád, jak do zápasu naskočili všichni střídající hráči. Přišli s dobrou energií, přinesli kvalitu a pomohli k pozitivnímu výsledku. Dostat se zpátky v této atmosféře není jednoduché. Odjíždět odsud s remízou po tom průběhu je pro nás velmi dobrá situace. Uvědomuji si, že jsme v poločase, je před námi odveta. Uděláme vše pro to, abychom postoupili dál."
Denis Višinský (záložník Plzně): "Strašně těžké utkání. Myslím, že jsme do toho dobře vstoupili. Prvních 20 až 30 minut jsme byli lepší a mohli jsme z toho vytěžit více než jednu branku. Potom se do toho domácí dostali gólem. V druhém poločase chytili diváky a zatlačili nás. Na konci to naštěstí Ladrys (Tomáš Ladra) trefil a vezeme důležitou remízu."
Patrik Hrošovský (záložník Plzně): "Hodnotím to kladně. Získali jsme výsledek, který je velmi dobrý do odvety. Hráli jsme proti silnému soupeři. Rozhodne se až u nás doma a to je to, co jsme po prvním zápase chtěli. Víme, že doma jsme silní a máme na to."
Zdroj: Nova Sport.
Panathinaikos Atény - Viktoria Plzeň 2:2 (1:1)
Branky: 31. a 61. Tetteh - 11. Višinský, 80. Ladra. Rozhodčí: Walsh - Connor, McFarlane - Dallas (video, všichni Skot.). ŽK: Ignason, Andino, Palmer-Brown - Doski, Panoš.
Panathinaikos: Lafont - Ignason, Palmer-Brown, Túba (82. Hernández) - Calabria, Bakasetas, Sanchez, Kyriakopulos - Taborda (65. Andino), Pantovič (64. Djuričič) - Tetteh (78. Šwiderski). Trenér: Benítez.
Plzeň: Wiegele - Memič, Dweh, Spáčil, Doski - Červ (74. Valenta), Hrošovský - Souaré (88. Adu), Panoš (58. Ladra), Višinský (75. Sojka) - Lawal (58. Vydra). Trenér: Hyský.
