Halifax (Kanada) - Čeští hokejisté porazili v semifinále juniorského mistrovství světa Švédsko 2:1 v prodloužení a po 22 letech postoupili do finále. Utkání rozhodl v čase 69:10 útočník Jiří Kulich. Česko má na vrcholné akci hráčů do 20 let jistou medaili, naposledy získalo v roce 2005 bronz. Ve finále se svěřenci trenéra Radima Rulíka utkají v pátek od 0:30 SEČ Kanadou. Švédsko čeká zápas o bronz s USA.
Švédové, kteří český tým porazili v základní skupině v prodloužení, vedli od 22. minuty, kdy otevřel skóre zadák Ludvig Jansson. Při závěrečné hře bez brankáře ale v čase 59:21 vyrovnal obránce David Jiříček. Výborný výkon podal brankář Tomáš Suchánek, který zejména v prodloužení zlikvidoval několik velkých šancí soupeře.
"Ukázali jsme, jaký jsme tým. Parta, co tady je, je výjimečná. Možná nám i přálo štěstí, ale podle mě jsme si ve třetí třetině ten (vyrovnávací) gól prostě zasloužili. A v prodloužení se na nás usmálo štěstí," řekl Jiříček novinářům.
Český tým do utkání vstoupil stejně jako ve skupině aktivně a tlačil se do útoku. Švédům se ale dařilo blokovat střely a brzy srovnali herně krok. Do první výraznější šance se dostal v 7. minutě Ryšavý, prošel až před Lindboma, švédský brankář byl ale připravený.
O minutu později byl vyloučen Ticháček, Seveřané ale úvodní přesilovou hru nevyužili. Ve 13. minutě se v útočném pásmu usadila elitní česká formace, gól však vstřelit nedokázala. Švédové se ubránili i v prvním oslabení na konci první třetiny.
Čekání na první gól ukončil 99 sekund po začátku druhé části obránce Jansson, který prostřelil Suchánka a připsal si již třetí branku proti českému týmu na turnaji. Dvakrát se prosadil také ve skupině, kde byl i autorem rozhodující trefy v prodloužení.
Velkou šanci přidat druhý gól měli Švédové při 115 sekund dlouhé dvojnásobné přesilové hře, poté co byli v rychlém sledu vyloučeni Hauser a Šapovaliv. Češi se ale ve třech ubránili. "To byl klíč k zápasu. Tam to oni mohli pojistit, ale ubránili jsme to skvěle," řekl kouč Rulík.
Semifinálový souboj byl velkou taktickou bitvou, ve které se Seveřané poctivě soustředili na hru v obranném pásmu a nepouštěli soupeře do šancí. V samotném závěru druhé třetiny se do náznaku příležitosti dostali Šapovaliv a dorážející Ticháček, Lindbom ale bez větších problémů udržel čisté konto.
Hned po pár sekundách třetí části byl po Suchánkově zaváhání v rozehrávce blízko gólu Stjernborg, nedokázal však trefit puk před odkrytou brankou. Češi pak v závěrečné dvacetiminutovce zvýšili útočnou aktivitu a tlačili se před Lindboma. Blízko vyrovnání byl ve 46. minutě Šalé, trefil ale jen tyč.
Český tým si v závěru základní hrací doby vytvořil drtivý tlak, už v 58. minutě se trenéři v čele s Rulíkem rozhodli k power play a 39 sekund před sirénou Jiříček prostřelil Lindboma. Stejně jako ve skupině muselo rozhodnout prodloužení.
V nastavené desetiminutovce, ve které týmy hrály ve třech hráčích v poli, měli několik velkých šancí Švédové. Rozhodnout mohli Bystedt, Rosén, Carlsson nebo Östlund, Suchánek byl ale bezchybný. V poslední minutě nastavení se do útočného pásma rozjel Kulich, natlačil se před Lindboma a šestým gólem na turnaji odstartoval české oslavy.
"Je to neuvěřitelné, nemám ani slov. Je to neskutečná úleva a všichni si to užíváme," radoval se Kulich. "Ale jak se říká, do půlnoci jste slavný, od půlnoci můžete být i loseři. Takže zase zpátky do montérek a šlapat, protože nás čeká důležitý zápas. Možná ten nejdůležitější," dodal nejlepší střelec týmu.
Hlasy po utkání:
Radim Rulík (trenér): "Byl to pro nás strašně těžký zápas. Jít na takhle silného soupeře po vysokém vítězství se Švýcarskem není úplně ideální. Švédové podali oproti základní skupině daleko lepší výkon. Byli silní v obraně, v protiútocích a na kotouči. Půl zápasu se nám nedařilo dostávat se přes jejich silné beky. Až od druhé půlky jsme trošku rozjezdili nohy, začalo to být lepší. Klíč k zápasu byla ubráněná přesilovka pět na tři, tam to oni mohli pojistit. Ve třetí třetině jsme věděli, že prohráváme a musíme do toho jít. I trošku na riziko. Power play jsme sehráli skvěle a přišlo neskutečné vyrovnaní. V prodloužení jsme se snažili být trpěliví. Švédové byli víc na puku, ale Tomáš Suchánek byl skvělý. Věřil jsem, že to tam někdo jednou foukne a Jirkovi se to podařilo. Úžasná euforie."
Jiří Kulich (útočník): "Neuvěřitelné, nemám ani slov. Je to neskutečná úleva a všichni si to užíváme. Je to super. Ale jak se říká, do půlnoci jste slavný, od půlnoci můžete být i loseři. Takže zase zpátky do montérek a šlapat, protože nás čeká důležitý zápas. Možná ten nejdůležitější."
David Jiříček (obránce): "Ukázali jsme, jaký jsme tým. Parta, co tady je, je výjimečná. Možná nám i přálo štěstí, ale podle mě jsme si ve třetí třetině ten gól prostě zasloužili. Že jsem to dal já, je úplně jedno. Pak jsme šli tři na tři, měli jsme spoustu šancí, pak se na nás zase usmálo štěstí. Je to krásné taky pro mladé kluky v Česku, co začínají s hokejem a že jsme to dokázali po takhle dlouhé době."
Česko - Švédsko 2:1 v prodl. (0:0, 0:1, 1:0 - 1:0)
Branky a nahrávky: 60. Jiříček (Špaček, Szturc), 70. Kulich (Šapovaliv, Špaček) - 22. Jansson (E. Pettersson, Östlund). Rozhodčí: Campbell, Hamilton - Wyonzek (všichni Kan.), Grillo (USA). Vyloučení: 4:2. Bez využití. Diváci: 9265.
Česko: Suchánek - Ticháček, Jiříček, Svozil, Špaček, Hamara, Moravec, Čech - Šalé, Šapovaliv, Kulich - Chmelař, Brabenec, Szturc - Ryšavý, Sapoušek, Kos - Hauser, Marcel, Měchura, od 41. navíc Menšík. Trenér: Radim Rulík.
Švédsko: Lindbom - Sjöholm, Engström, Sandin-Pellikka, Norén, Jansson, E. Pettersson - Lysell, Stjernborg, Rosén - Wagner, Bystedt, Carlsson - Strömgren, Östlund, Öhgren - O. Pettersson, Oscarson, Robertsson - Lekkerimäki. Trenér: Magnus Havelid.
