Amsterodam - Nizozemský záložník a později trenér Johan Neeskens zemřel ve věku 73 let. O nedělním nečekaném úmrtí fotbalového vicemistra světa z let 1974 a 1978, který na klubové úrovni zářil především v Ajaxu Amsterodam a Barceloně, informoval bez bližších podrobností nizozemský svaz na svém webu.
Neeskens patřil v 70. letech minulého století společně s Johanem Cruyffem a trenérem Rinusem Michelsem ke klíčovým představitelům takzvaného totálního fotbalu, s nímž slavily úspěch Ajax i nizozemská reprezentace. Za tu Neeskens odehrál 49 zápasů a vstřelil 17 gólů včetně proměněné penalty v úvodu finále MS v tehdejším západním Německu v roce 1974. V něm nakonec Nizozemci podlehli domácímu týmu 1:2.
S Ajaxem třikrát po sobě vyhrál tehdejší Pohár mistrů evropských zemí, s Barcelonou slavil zisk Poháru vítězů pohárů. Později působil i v americké profesionální lize a na sklonku kariéry také ve Švýcarsku.
Po konci hráčské dráhy byl asistentem u nizozemské a australské reprezentace nebo v Barceloně či Galatasarayi. Jako hlavní trenér působil také ve Švýcarsku, v Jihoafrické republice a naposledy na trenérském kempu v Alžírsku, kde také zemřel.
"Jako kluci jsme hráli fotbal na ulici a vybírali si, kým chceme být. Já jsem chtěl být Johan Neeskens," složil mu hold reprezentační trenér a bývalý obránce Ronald Koeman, jenž Neeskense nazval "malým mužem, který byl jeho velkým idolem".
