Milán - Hokejisté Finska vybojovali bronz na olympijském turnaji v Miláně. V utkání o třetí místo deklasovali obhájci prvenství z Pekingu Slováky 6:1 a vrátili jim porážku z úvodního souboje v základní skupině. Dvakrát se trefil útočník Erik Haula, jenž zaznamenal i vítězný gól, poražení se prosadili jen za stavu 0:2.
"Je to zklamání. Byli jsme blízko velkému úspěchu, ale uteklo nám to. Bylo vidět, jak jsme byli nervózní. Vstřelený gól nás nakopl a věřil jsem, že ze zápasu uděláme ještě drama. Ten výsledek je hodně krutý. Jsem teď plný emocí. Měli jsme na dosah něco obrovského, na čtvrté místo nás ale nikdo netipoval a na tak silně obsazeném turnaji jsme překvapili. S odstupem času budeme hrdí," citoval kapitána slovenského týmu Tomáše Tatara server šport.sk.
Svěřenci kouče Anttiho Pennanena si do poloviny zápasu vypracovali dvoubrankový náskok. V osmé minutě otevřel skóre Sebastian Aho, ve druhé třetině zvýšil Erik Haula. Slováci, kteří v Itálii bojovali o obhajobu čtyři roky starého bronzu a zároveň první medaile pod pěti kruhy od rozdělení Československa, snížili zásluhou Tatara.
Ve třetí části ale Finové definitivně rozhodli čtyřmi góly. Před její polovinou se v rozmezí 42 sekund prosadili Roope Hintz a Kaapo Kakko, prázdnou branku pak při hře výběru trenéra Vladimíra Országha bez gólmana trefili Joel Armia, jenž si v duelu připsal i dvě asistence, a Haula.
Finové získali pátý olympijský bronz, všechny přitom od her v Lillehammeru 1994. Vedle zlata z Pekingu dosáhli také dvakrát na stříbro. Na olympijských turnajích za účasti hráčů NHL vyšli naprázdno pouze v roce 2002 v Salt Lake City, kde vypadli ve čtvrtfinále a skončili šestí.
Oba celky se v "souboji zklamaných" musely obejít shodně bez jednoho z klíčových článků ofenzivy. Finové postrádali Rantanena, Slováci Pospíšila. Finové působili od začátku o trochu živěji, ale první větší možnost měli přesto Slováci: Sukeľ v ní ale nevyzrál na gólmana Sarose.
Na druhé straně se vyznamenal jeho protějšek Hlavaj, když zakončoval Kakko. V osmé minutě ale přišla Heiskanenova rána od modré čáry, závar poblíž brankoviště, po němž vyplaval puk za zády slovenského gólmana a Aho ho snadno uklidil do branky.
Ve 13. minutě mohl po chybě Seveřanů vyrovnat Regenda, jenže z ideální pozice nezamířil přesně. Zvýšit mohl Kapanen, Hlavaj byl však proti.
Po faulu Okuliara ještě před přestávkou si Finové přenesli do druhého dějství většinu z přesilovky, na konci trestu pálil Tolvanen, Hlavaj ale zasáhl. Pak vyhodil puk do hlediště Haula a početní výhodu si zkusili i Slováci, vůbec se jim však nepovedla.
Sarosovu pozornost pak prověřil Okuliar. Na začátku 29. minuty zvýšil nádhernou střelou Haula a odčinil svůj předchozí prohřešek proti pravidlům. Další šanci měl pár sekund na to Kapanen, o chvilku později pálil znovu Haula, ale Hlavaj držel naděje svého týmu na obrat.
Slovákům ho přiblížil nečekaný odraz kotouče od zadního hrazení, po němž se k němu dostal Tatar, a i když se Saros stihl vrátit mezi tyčky, pohrál si s ním rychlým blafákem do bekhendu.
Ve třetí třetině se ofenziva rozjela naplno a k vidění byla dlouhá řada šancí. Hlavajovi pomohla dvakrát i branková konstrukce, ale byli to pouze Finové, kdo se dokázal prosadit. Při přesilovce ve 49. minutě využil nabídku Heiskanena tečující Hintz. A když chvilku po něm zvýšil už na 4:1 dokonalou ranou s pomocí tyčky Kakko, bylo rozhodnuto.
Slováci to pak sice ještě zkusili s dlouhou power play, na dostřel už se však nedostali a rozdíl ve skóre naopak zvýraznili Armia s Haulou.
"Třetí třetina nám nevyšla tak, jak jsme chtěli. Začali jsme ji oslabeními a potom už je to těžké. S Finy se přitom dalo hrát, vždyť po dvou třetinách to bylo těsně 1:2. Bylo to pořád vyrovnané a mohl to pro sebe rozhodnout kdokoliv. Mrzí to, když už jsme došli tak daleko," řekl gólman Samuel Hlavaj. "Být čtvrtý nebo poslední je to samé," doplnil zklamaně útočník Juraj Slafkovský.
Slovensko - Finsko 1:6 (0:1, 1:1, 0:4)
Branky a nahrávky: 40. Tatar (Fehérváry) - 8. Aho (Lehkonen, Heiskanen), 29. Haula (Armia, Tolvanen), 49. Hintz (Heiskanen, Tolvanen), 50. Kakko, 56. Armia (Hintz), 59. Haula (Armia, Ristolainen). Rozhodčí: Campbell (Kan.), Holm (Švéd.) - Hynek, Suchánek (oba ČR). Vyloučení: 3:2. Využití: 0:1. Diváci: 10.522.
Sestavy:
Slovensko: Hlavaj - Š. Nemec, Fehérváry, Černák, Gernát, Čerešňák, Marinčin, P. Koch - Tatar, Ružička, Slafkovský - Regenda, Cingel, Kelemen - L. Hudáček, Dvorský, Okuliar - M. Sukeľ, Cehlárik, Liška. Trenér: Országh.
Finsko: Saros - Lindell, Heiskanen, Ristolainen, Mikkola, O. Määttä, Jokiharju, Matinpalo - O. Kapanen, Aho, Lehkonen - Teräväinen, Hintz, Mikael Granlund - Kakko, Lundell, Luostarinen - Armia, Haula, Tolvanen. Trenér: Pennanen.
