New York - Basketbalisté Sacramenta si poprvé od roku 2006 zajistili účast v play off NBA. Jistotu jim dala středeční výhra 120:80 nad Portlandem, po které nadále drží třetí místo v tabulce Západní konference. Ukončili tak nejdelší čekání na postup do vyřazovacích bojů v historii soutěže. Lídr tohoto ročníku Milwaukee zvítězil 149:136 nad Indianou a výrazně k tomu pomohl Jrue Holiday, který si 51 body vylepšil osobní rekord. Janis Adetokunbo přidal 38 bodů, 17 doskoků a 12 asistencí. Bucks tak mají šest kol před koncem na prvním místě náskok tří výher.
Sacramento čekalo na postup do vyřazovacích bojů nejdéle ze všech současných klubů NBA, hokejové NHL, baseballové MLB i ligy amerického fotbalu NFL. V této sezoně však předvádí velmi dobré výkony a to potvrdilo i proti Portlandu. Ten se držel do poločasu, ale třetí čtvrtinu pak vyhráli Kings o 15 bodů, poslední o 21 bodů a nakonec z toho byla výhra propastným čtyřicetibodovým rozdílem. Trenér Mike Brown si mohl dovolit poslat na hřiště hned 15 basketbalistů, zatímco Portland zápas odehrál jen v sedmi mužích.
Milwaukee v minulém utkání šetřilo opory Adetokunba s Holidayem, ve středu se vrátili do sestavy a byli nejlepšími hráči dne. Holiday dokonce poprvé v kariéře pokořil hranici 50 bodů. "Trvalo mi to 14 let, ale konečně se to povedlo. Mám z toho radost, protože dnes jsme potřebovali vyhrát,“ řekl Holiday.
Bucks zápas rozhodli ve třetí čtvrtině, ve které dali 46 bodů a získali dvouciferné vedení. Holiday z toho dal 18 bodů. "Společně s Janisem dnes byli neuvěřitelní. Celý zápas nás táhli na zádech,“ řekl trenér Milwaukee Mike Budenholzer. Holiday měl dosud osobní rekord 40 bodů.
Nejlepší zápas sezony odehrál Russell Westbrook a 36 body a 10 asistencemi dovedl Los Angeles Clippers k výhře 141:132 nad Memphisem, za který dal 36 bodů Ja Morant. Clippers tak ve vyrovnané tabulce Západní konference drží pátou příčku, Memphis je druhý.
Důležitou výhru si připsali Los Angeles Lakers, kteří i díky 38 bodům Anthonyho Davise a 25 bodům LeBrona Jamese porazili Chicago 121:110 a drží osmou příčku, znamenající účast v předkole play off.
Uspěli také hráči Oklahoma City, kteří košem Jalena Williamse vteřinu před koncem udolali Detroit 107:106 a drží poslední postupovou příčku před Dallasem. Ten naopak prohrál 108:116 s Philadelphií, když mu nepomohlo ani 24 bodů Luky Dončiče a 23 bodů Kyrieho Irvinga. Sixers táhl s 25 body Joel Embiid.
Osobní rekord si vytvořil rovněž Talen Horton-Tucker, který 41 body dovedl Utah k výhře 128:117 nad San Antoniem. Kevin Durant se po desetizápasové absenci vrátil do sestavy Phoenixu a 16 body pomohl k výhře 107:100 nad Minnesotou. Devin Booker táhl Suns 29 body.
Výsledky NBA
Brooklyn - Houston 123:114, Chicago - LA Lakers 110:121, Indiana - Milwaukee 136:149, Memphis - LA Clippers 132:141, New York - Miami 101:92, Oklahoma City - Detroit 107:106, Philadelphia - Dallas 116:108, Phoenix - Minnesota 107:100, Portland - Sacramento 80:120, San Antonio - Utah 117:128.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | x-Boston | 76 | 52 | 24 | 68,4 |
| 2. | x-Philadelphia | 76 | 50 | 26 | 65,8 |
| 3. | New York | 77 | 44 | 33 | 57,1 |
| 4. | Brooklyn | 76 | 41 | 35 | 53,9 |
| 5. | Toronto | 76 | 38 | 38 | 50,0 |
Centrální divize:
| 1. | y-Milwaukee | 76 | 55 | 21 | 72,4 |
| 2. | x-Cleveland | 77 | 48 | 29 | 62,3 |
| 3. | Chicago | 76 | 36 | 40 | 47,4 |
| 4. | Indiana | 77 | 33 | 44 | 42,9 |
| 5. | Detroit | 76 | 16 | 60 | 21,1 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | Miami | 77 | 40 | 37 | 51,9 |
| 2. | Atlanta | 76 | 38 | 38 | 50,0 |
| 3. | Washington | 76 | 34 | 42 | 44,7 |
| 4. | Orlando | 76 | 32 | 44 | 42,1 |
| 5. | Charlotte | 77 | 26 | 51 | 33,8 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | y-Memphis | 76 | 48 | 28 | 63,2 |
| 2. | New Orleans | 76 | 38 | 38 | 50,0 |
| 3. | Dallas | 77 | 37 | 40 | 48,1 |
| 4. | San Antonio | 76 | 19 | 57 | 25,0 |
| 5. | Houston | 77 | 18 | 59 | 23,4 |
Severozápadní divize:
| 1. | y-Denver | 75 | 51 | 24 | 68,0 |
| 2. | Minnesota | 77 | 39 | 38 | 50,6 |
| 3. | Oklahoma City | 77 | 38 | 39 | 49,4 |
| 4. | Utah | 76 | 36 | 40 | 47,4 |
| 5. | Portland | 76 | 32 | 44 | 42,1 |
Pacifická divize:
| 1. | Sacramento | 76 | 46 | 30 | 60,5 |
| 2. | Phoenix | 76 | 41 | 35 | 53,9 |
| 3. | LA Clippers | 77 | 41 | 36 | 53,2 |
| 4. | Golden State | 77 | 40 | 37 | 51,9 |
| 5. | LA Lakers | 76 | 38 | 38 | 50,0 |
Poznámka: Týmy označené "x" mají jistý postup do play off, "y" znamená jisté prvenství v divizi.
