Colleville-sur-Mer (Francie) - Davy lidí si dnes připomínají spojenecké vylodění v Normandii za druhé světové války, které se odehrálo na den přesně před 78 lety. Veteráni, kteří dnes dorazili na místní pláže, vyjadřují směsici pocitů radosti a smutku - i kvůli válce na Ukrajině, píše agentura AP.
Fotogalerie
Radost mají veteráni Dne D, když vidí vděčnost a přátelství Francouzů. Smutek je přepadá při pomyšlení na padlé kamarády i na jiný konflikt, který právě zuří v Evropě. Když dnes vyšlo slunce nad širokým pásem písku pláže Omaha, americký veterán Charles Shay zavzpomínal na spolubojovníky, kteří před 78 lety padli. "Nikdy jsem na ně nezapomněl a vím, že jejich duch je stále zde," řekl AP 98letý Shay, který pochází z ostrova Indian Island v americkém státě Maine a dnes se zúčastnil rituálu pálení šalvěje v Saint-Laurent-sur-Mer.
Shayovi, který nyní žije v Normandii, bylo 19 let, když se jako armádní medik vylodil 6. června 1944 na pláži Omaha. Letos přenechal úkol pálení šalvěje veteránce války v Perském zálivu Julii Kellyové, jíž stejně jako jemu v krvi koluje indiánská krev. "V této době i v jakékoli době válka není dobrá," řekla Kellyová. Shayův vzkaz mladé generaci pak je, aby byli "neustále ostražití". "Samozřejmě musím říct, že by si měli chránit svoji svobodu, kterou nyní mají," zdůraznil Shay.
V minulých dvou letech byly ceremonie spojené s výročím Dne D omezeny na minimum kvůli restrikcím spojeným s pandemií covidu-19. Letos jsou davy návštěvníků z Francia i ze zahraničí - včetně veteránů starších 90 let - zpátky v Normandii, aby vzdali hold téměř 160.000 vojáků z Británie, USA, Kanady a dalších zemí, kteří se tu vylodili, aby přinesli svobodu, napsala AP.
Na dnešní ceremonii na Americkém hřbitově u pláže Omaha ve francouzském městě Colleville-sur-Mer se očekává několik tisícovek lidí. Mezi desítkami amerických veteránů by měl být i 97letý Ray Wallace, někdejší příslušník 82. výsadkové divize.
V den D byl Wallaceův letoun zasažen a vzňal se. Výsadkář tak musel seskočit dřív než plánoval. Přistál 32 kilometrů od města Sainte-Mère-Église. Šlo o první francouzskou obec, která měla být osvobozena od nacistů. "Všichni jsme se tehdy trochu báli. A pak, když nás shodili, byli jsme daleko od zbytku skupiny. To bylo děsivé," řekl AP, který necelý měsíc po seskoku padl do zajetí. Vysvobozen byl po deseti měsících a myslí si, že měl štěstí.
"Pamatuji si na dobré přátele, které jsem tam ztratil. Takže je to trochu emocionální," řekl Wallace se smutkem v hlase. Zavtipkoval však na otázku ohledně tajemství dlouhověkosti. "Calvados!" nabídl jednoznačný recept v podobě místního alkoholického nápoje.
V Den D se spojenečtí vojáci vylodili na plážích pod kódovými názvy Omaha, Utah, Juno, Sword a Gold na 7000 lodích. Během jediného dne padlo 4414 spojeneckých vojáků, z toho 2501 Američanů. Více než 5000 jich bylo raněno. Několik tisíc vojáků bylo zabito nebo zraněno také na německé straně.
