Rotterdam (Nizozemsko) - Čeští baseballisté postoupili po výhře nad Izraelem 4:3 do semifinále mistrovství Evropy a zahrají si v Rotterdamu o první medaile v historii. Duel dotáhli i navzdory dramatické koncovce, kdy v závěrečné deváté směně třikrát inkasovali. V pátek se od 15:00 střetnou Itálií, která zvítězila nad Německem 1:0.
"Určitě to bude úspěšný turnaj, ať to dopadne, jak to dopadne. Když je ale člověk takhle blízko, chce už alespoň jedno utkání vyhrát. Řekl jsem ale také, že chceme vyhrát první utkání, které přichází. Na sobotu tedy zatím vůbec nemyslím, ale soustředím se na zítřek," řekl českým novinářům trenér Pavel Chadim.
Češi vybojovali na šampionátu třetí vítězství po sobě, nestačili jen v úvodním utkání na Němce (1:8). Izrael porazili podruhé za sebou a navázali na předloňské vítězství z domácího ME, kde uspěli v boji o páté místo 5:1. Soupeři vrátili čtvrtfinálovou porážku z roku 2021 (2:3).
Češi už nyní minimálně vyrovnají své maximum, kterým je čtvrté místo z roku 2014. V posledních čtyřech ročnících obsadili vždy pátou příčku. "Uvidíme, jestli nás to uvolní, nebo ne. Před turnajem jsme měli jasný cíl, což je medaile. Teď o ni máme šanci bojovat. Nic jsme ještě nesplnili. Jestli je to lepší nebo horší výsledek než minule, je mi úplně jedno. Máme svůj cíl a za ním si jdeme," uvedl catcher Martin Červenka.
Trenér Chadim vsadil v úvodu na nadhazovače Jana Nováka, Izraelci začínali na kopci s Jakem Fishmanem, který má zkušenosti z MLB. Po bezbodové první směně udeřili Češi ve druhém inningu. Po zásahu Vojtěcha Menšíka a chybě izraelské obrany skórovali Martin Mužík a Marek Krejčířík.
Ve třetí směně Češi obsadili druhou a třetí metu, načež Fishmana vystřídal Aaron Mišoulam. Ten český útok na chvíli zastavil. Ve čtvrtém inningu ale po odpalu Milana Prokopa doběhl pro další bod Krejčířík.
Na konci páté směny vystřídal Nováka na nadhazovačském kopci Ondřej Satoria. Češi ale dál útočné snahy soupeře eliminovali a po odpalu Michala Šindelky přidal v sedmé směně čtvrtý bod Eric Sogard.
Izraelci zdramatizovali duel až v závěrečné deváté směně. Po třech dobězích snížili na rozdíl jednoho bodu a měli ještě na třetí metě Roba Pallera. Na kopci se za Satoriou postupně vystřídali Lukáš Ercoli či Jan Tomek, načež duel doházel k vítězství až Ryan Johnson.
"To je krása i krutost sportu, že hrdina na kopci Ondra Satoria opouštěl kopec po třech hitech a vlastně si ten výkon vyčítá. My jsme mu ale vděční, že nás do té situace vůbec dostal, a našim údělem bylo ty čtyři body náskoku udržet i po deváté směně," doplnil Chadim.
Chadim chce medaili, proti Izraeli mu pomohly talismany
Trenér baseballistů Pavel Chadim označil po postupu do semifinále letošní mistrovství Evropy za úspěšné, rád by ale české tažení dotáhl k premiérové medaili. Při dnešní výhře nad Izraelem 4:3, kdy soupeř zdramatizoval duel třemi body v závěrečné směně, byl klidný, větší nervy si už zažil dříve. V rozhovoru s novináři v Rotterdamu se pochlubil také třemi talismany.
"Měl jsem propisku, kterou mi dal hlavní japonský trenér Hideki Kurijama. Přijel do Česka před dvěma lety, přál nám hodně štěstí a říkal, že když budu koučovat s touto propiskou, tak to štěstí udržím," uvedl Chadim. "Pak mám takový dolar ve tvaru baseballového míče, který jsem dostal od mamky Erica Sogarda. A také mám zlatou konfetku z doby, kdy se vyhlásilo, že bude mistrovství Evropy v Česku. Tehdy vylétla s mnoha dalšími do vzduchu a přistála mi na hlavě," podotkl Chadim.
Češi postoupili do semifinále poprvé. Jejich maximem je čtvrté místo z roku 2014, tehdy ale turnaj vrcholil v závěrečné šestičlenné skupině. "Určitě to už bude úspěšný turnaj, ať to dopadne, jak to dopadne. Když je ale člověk takhle blízko, tak chce alespoň jedno utkání vyhrát. Řekl jsem ale také, že chceme vyhrát první utkání, které přichází. Na sobotu tedy zatím vůbec nemyslím, ale soustředím se na zítřek," řekl Chadim, jehož výběr se utká v pátek o finále s Itálií.
Dnešní čtvrtfinále s Izraelem dotáhli Češi i navzdory dramatické koncovce. Přestože Chadimův výběr vedl před závěrečnou směnou 4:0, soupeři třemi body snížili a měli ještě hráče na třetí metě. "To je krása i krutost sportu, že hrdina na kopci (nadhazovač) Ondra Satoria opouštěl kopec po třech hitech a vlastně si ten výkon vyčítá. My jsme mu ale vděční, že nás do té situace (po předchozím výkonu) vůbec dostal, a našim údělem bylo ty čtyři body náskoku udržet i po deváté směně," doplnil Chadim.
Utkání nakonec po změnách řady nadhazovačů dokončil kanadský rodák Ryan Johnson. Přestože šlo o napínavé vyvrcholení, Chadim byl relativně klidný. "Největší nervy jsem měl pořád asi na World Baseball Classic s Čínou (2023) a v kvalifikaci se Španělskem (2022). Přestože to byly dnes velké nervy, cítil jsem nějaký klid. Možná to bylo tím, že jsme měli ještě dohrávku směny, což jsme v Regensburgu a Tokiu neměli. A možná je to i tím, že si tým prošel těžkými zápasy a asi je tam i nějaký posun u mě," uvedl Chadim.
Baseballisté se stali druhým českým sportovním týmem, který dnes postoupil do semifinále vrcholné akce. Pár hodin před nimi uspěli na mistrovství světa volejbalisté. "Chci jim pogratulovat. To, že se dostali do semifinále, je neuvěřitelné. Všem sportům fandím a volejbalistům zvlášť. Je to velmi krásný, kolektivní a chytrý sport, což máme s baseballem společné. Držíme jim palce, a když budou ještě někteří sportovní fanoušci fandit i nám, budeme rádi," dodal Chadim.
Mistrovství Evropy v baseballu mužů v Rotterdamu:
Čtvrtfinále:
Česko - Izrael 4:3, Itálie - Německo 1:0,
18:00 Španělsko - Velká Británie,
19:30 Nizozemsko - Chorvatsko.
