Zakynthos vyniká monumentálním pobřežím a bílými útesy padajícími do tyrkysového moře. Na rozdíl od sousedních ostrovů fascinuje svým osobitým a podmanivým vzhledem a nabízí unikátní přírodní ráz. Dovolená na Zakynthosu je cestou za nejčastěji fotografovanými úkazy planety, od vraku lodi na pláži Navagio po mystické Modré jeskyně a chráněná hnízdiště vzácných karet. Ostrov dokonale kombinuje divokou, nedotčenou krajinu s pohodlným zázemím, čímž představuje Řecko v jeho nejkrásnější a nejautentičtější podobě.
Fotogalerie
Pláž Navagio – nejčastěji fotografované místo celého Řecka
Pláž Navagio, známá jako „Zátoka pašeráků“, představuje korunní klenot Zakynthosu. Jejím symbolem je vrak lodi MV Panagiotis, která zde ztroskotala v roce 1980 při úniku před celní stráží. Rezavějící trup na bílém oblázkovém písku vytváří fascinující kontrast s okolní přírodou a 200 metrů vysokými vápencovými útesy. Barva vody je zde tak intenzivně tyrkysová, že působí nereálně; tento jev způsobuje vápencový prach rozpuštěný v hlubinách zálivu.
Aby byl zážitek kompletní, musíte Navagio vidět ze dvou perspektiv. První je vyhlídka na vrcholu útesu, dostupná autem, nabízející slavný pohled „z ptačí perspektivy“. Druhou je návštěva pláže, která je přístupná výhradně po moři. Lodní výlety vyplouvají z Porto Vromi či Agios Nikolaos a umožní vám si v zátoce zaplavat. Přístup je však striktně závislý na počasí a bezpečnostních opatřeních. Optimální čas pro návštěvu je brzy ráno, kdy měkké světlo přeje fotografování a vyhnete se největšímu náporu turistů.
Modré jeskyně – přírodní podmořská světelná show
Na severním cípu ostrova, v blízkosti mysu Skinari, se nachází další geologický div: Modré jeskyně (Kyanoun Spilaion). Tyto unikátní mořské dutiny vznikaly po tisíce let neúnavným působením vln, které do bílých útesů vytesaly sérii kaveren, přirozených skalních oblouků a tajuplných grott. Modré jeskyně jsou světovým unikátem díky jedinečnému optickému jevu. Ranní sluneční paprsky pronikají hluboko pod křišťálově čistou hladinu a odrážejí se od bílého vápencového dna zpět nahoru, čímž prosvětlují celý vnitřní prostor jeskyní éterickou modrou září.
Důležitým detailem je, že označení „modré“ neodkazuje na odstín samotných skalních stěn, ale na barvu odrazu světla ve vodě. Jakýkoli předmět nebo postava ponořená do vody se v těchto jeskyních okamžitě zahalí do zářivě modré barvy, což vytváří efekt snové podmořské show, který nelze nikde jinde najít. Menší čluny mají tu výhodu, že mohou vplout přímo do nitra úzkých jeskyní a umožnit návštěvníkům plavání v těchto zářících tyrkysových bazénech. Pro maximální zážitek doporučujeme kombinovat návštěvu Modrých jeskyní s výletem na pláž Navagio v rámci celodenního lodního okruhu. Klíčové je vyrazit dopoledne – čím nižší je úhel slunce, tím intenzivnější je barevná hra v hlubinách jeskyní.
Pláže na Zakynthosu – mnohem více než jen slavný vrak
Ačkoli Navagio přitahuje nejvíce pozornosti, Zakynthos jako celek nabízí neuvěřitelnou rozmanitost pláží, které zaujmou řadu cestovatelů – od rodin s dětmi hledajících komfort až po vyznavače divočiny a samoty. Rozložení pláží věrně kopíruje členitý reliéf ostrova: západní pobřeží patří monumentálním útesům a zátokám přístupným jen lodí, zatímco jih a východ nabízejí klasický plážový komfort.
- Pláž Laganas: nachází se na jihu a jedná se o nejdelší písečný pás ostrova (přes 3 km). Díky velmi mělké vodě je ideální pro rodiny a méně zdatné plavce, ovšem je třeba počítat s vysokou mírou turistického ruchu, barů a hlučnější atmosférou.
- Pláž Gerakas: naprostý protipól Laganasu. Tato pláž se zlatým pískem je přísně chráněna jako hnízdiště želv. Nenajdete zde žádné bary ani vodní sporty, pouze ticho a čistou přírodu.
- Banánová pláž: široká, zlatavá zátoka na východě, která je díky dobré dostupnosti a kompletnímu vybavení oblíbená mezi milovníky vodních sportů.
- Porto Limnionas: na západě ostrova nenajdete klasický písek, ale spíše hluboký skalnatý fjord s neuvěřitelně průzračnou vodou, který připomíná přírodní bazén vytesaný do útesů.
- Pláž Xigia: unikátní „přírodní lázně“. V této severní zátoce vyvěrají přímo do moře sirné prameny, které vodě dodávají mléčný nádech a mají léčivé účinky na pleť a klouby.
Tato pestrost umožňuje cestovatelům měnit styl své dovolené každý den – od aktivního poznávání divokého pobřeží po relaxaci v plně vybavených letoviscích jako jsou Makris Gialos nebo Plaka.
Mořské želvy – setkání s karetou obecnou
Zakynthos hraje kritickou roli v ekosystému celého Středomoří jako jedno z nejvýznamnějších hnízdišť ohrožené mořské želvy – karety obecné. Právě záliv Laganas je místo, kde tyto majestátní bytosti každoročně v období od května do října kladou svá vejce. Snaha o jejich záchranu vedla v roce 1999 k založení Národního mořského parku Zakynthos, což výrazně ovlivnilo podobu místního turismu.
Ochrana želv s sebou nese specifická pravidla, která návštěvníci musí respektovat: na chráněných plážích, kde želvy hnízdí, platí zákaz vstupu po západu slunce, je omezena rychlost lodí v zálivu a v bezprostřední blízkosti hnízd je zakázána jakákoliv výstavba. Pokud se rozhodnete pro výlet za pozorováním želv, volte zodpovědné poskytovatele. Klíčem k nezapomenutelnému zážitku je vzájemný respekt a ohleduplnost – udržování bezpečné vzdálenosti, zákaz používání blesku při fotografování a absolutní klid jsou nezbytné. O tom, že je místní úsilí o záchranu karet v evropském měřítku mimořádně úspěšné, se nejlépe přesvědčíte sami. Pohled na dospělou želvu vznášející se v těsné blízkosti vaší lodi totiž patří k nezapomenutelným zážitkům celé dovolené.
Nespoutaná tvář západního pobřeží – útesy a dechberoucí vyhlídky
Skutečný ráz Zakynthosu a jeho nezaměnitelnou podobu však najdeme na západním pobřeží. Tvar zdejší krajiny tvořený strmými vápencovými srázy vytváří scenérie, které nejsou narušeny masovou výstavbou díky své přirozené nedostupnosti. Vyhlídka nad Navagiem je jen začátkem. Celá pobřežní silnice nabízí dechberoucí vyhlídky, kde se bílá skála noří do nekonečné hloubky Jónského moře.
Mezi další místa, která byste neměli vynechat, patří vyhlídka u vesnice Kampi. Je to jedno z nejoblíbenějších míst pro sledování západu slunce, kde se nad propastí tyčí obří kříž na památku obětí občanské války. Podobně úchvatná je oblast Keri na jihozápadě, kde z moře vystupují dvě masivní bílé skály známé jako Mizithres. Právě zde, daleko od hlučných diskoték, pocítíte skutečnou sílu přírodních živlů a pochopíte, proč západní pobřeží určuje jedinečný charakter ostrova. Je to krajina, která nabízí nekonečné příležitosti pro fotografování a pocit absolutní svobody.
Nejlepší čas pro návštěvu a doporučená délka pobytu
Při plánování cesty na Zakynthos je nutné zohlednit sezónní cykly. Pro ty, kdo hledají ideální rovnováhu mezi stabilním počasím a klidem bez davů, jsou nejvhodnější měsíce květen, červen a září. Teploty se pohybují v příjemném rozmezí 25–28 °C, voda je již prohřátá a máte největší šanci na klidné moře, které je nezbytné pro lodní výlety k útesům. Navíc v červnu vrcholí hlavní sezóna želv. Červenec a srpen představují vrchol sezóny s garantovaným slunečným počasím, ale také s nejvyššími teplotami, cenami a největší koncentrací turistů. Říjen pak nabízí příjemně prohřáté moře a mnohem tišší atmosféru, i když je třeba počítat s postupným uzavíráním některých turistických služeb.
Přestože je Zakynthos rozlohou menší než Kréta, jeho atrakce jsou velmi koncentrované a zaslouží si pozornost bez zbytečného spěchu. Minimální doporučená délka pobytu pro základní poznání je 4 až 5 dní, ovšem týdenní pobyt je ideální. Umožní vám jeden den věnovat severním jeskyním a Navagiu, další den strávit v želvím zálivu, a alespoň dva dny si vyčlenit na prozkoumávání vnitrozemských vesniček a divokého západního pobřeží. Pamatujte na flexibilitu – lodní výlety k vrakům jsou vždy závislé na aktuálním stavu moře, proto je dobré mít v itineráři rezervní dny.
Zakynthos je ostrov, kde přírodní živly vykreslily ty nejznámější scenérie, které jinde ve světě nenajdete. Sytá modrá barva a dramatické tvary vápencových skal zde tvoří dokonalou harmonii a vytváří tak jeden z nejpůsobivějších koutů celého Středomoří.
