Plzeň - Prvním mládětem, které se v novém roce narodilo v plzeňské zoologické zahradě, je vzácný endemický filipínský varan plodožravý. Ráno 1. ledna našli chovatelé v inkubátoru čerstvě vylíhlé poslední mládě z loňské snůšky těchto varanů, kteří v přírodě obývají jen nejjižnější část ostrova Luzon na Filipínách a přilehlé ostrůvky. V lidské péči jsou chováni jen velmi zřídka a jejich rozmnožení je mimořádně vzácné, řekl dnes ČTK kurátor Karel Kodejš. V Plzni se rozmnožili poprvé, odchov je raritní i v evropském měřítku.
Varany plodožravé chová osm institucí v USA a tři v Evropě. Poslední odchov v zoo se podařil podle Kodejše v roce 2018 v Los Angeles. V Plzni varani plodožraví žijí v pavilonu Filipíny. Chovný pár zde byl bez potomků několik let, v roce 2024 jedno zvíře uhynulo, loni na jaře zoo získala nového samce. "Samec a samice u nás žijí zvlášť v propojitelných teráriích, kde jsou spolu v kontaktu přes mříž. V létě byla patrná vzájemná náklonnost, která by mohla znamenat ovulaci samice, zvířata byla proto puštěna k sobě a na rozdíl od předchozích pokusů tentokrát ani po několika dnech nedošlo k napadání a dokonce jsme pozorovali i páření," řekl Kodejš.
Vejce samice nakladla v polovině srpna a chovatelé je přesunuli do inkubátoru. "Při nastavení inkubačních podmínek jsme využili publikované zkušenosti z odchovů na Filipínách a v USA," řekl Kodejš. První tři mláďata se vylíhla už v prosinci, poslední je novoročním dárkem.
Jídelníček varanů plodožravých tvoří zčásti i rostlinná složka, v přírodě jsou to hlavně plody pandánů a fíkovníků, v Plzni si s oblibou dávají třeba borůvky. Mláďata, která jsou zatím v chovatelském zázemí, zatím žerou jen hmyz a myší holátka, ovoci zřejmě přijdou na chuť teprve časem, dodal kurátor.
Varan plodožravý obývá koruny stromů deštného pralesa. Ačkoliv jde o poměrně velký druh ještěra, který dorůstá kolem 180 centimetrů a váhy devět kilogramů, není snadné ho v přírodě spatřit, protože jsou to velmi plachá zvířata. Až do roku 1975 byl považován za vyhynulý druh.
Za posledních 60 let plzeňská zoo postupně chovala 20 druhů varanů, jako první měla například varany komodské, které ale nerozmnožila. U několika druhů má mezinárodně významné chovatelské úspěchy. Momentálně má zoo sedm druhů varanů.
