Barcelona - Mistr světa Max Verstappen uznal s odstupem, že si v nedělní Velké ceně Španělska nepočínal správně, když úmyslně najel do boku monopostu soupeře George Russella. Pilot Red Bullu to vysvětlil frustrací z vývoje závodu v jeho závěru, kdy po restartu po výjezdu safety caru ztratil naději na umístění na stupních vítězů.
"Jeli jsme dobrý závod a vsadili na zajímavou strategii. Naše volba pneumatik na konci závodu a některé situace po safety caru vyvolaly moji frustraci. To vedlo k manévru, který nebyl správný a neměl se stát," napsal dnes sebekriticky Verstappen na instagramu. "Vždycky dělám maximum pro tým a emoce mohou někdy vzplát," dodal.
Čtyřnásobný světový šampion Verstappen v neděli v Barceloně dlouho mířil minimálně k třetímu místu za rivaly z McLarenu Oscarem Piastrim a Landem Norrisem. V závěru ale neutralizoval závod zpomalovací vůz kvůli odstavenému monopostu Andrey Antonelliho z Mercedesu. Téměř celé startovní pole situaci využilo k výměně pneumatik, pro Verstappena to byl už čtvrtý pit stop a dostal při něm nejtvrdší sadu gum poté, co ty nejvhodnější, měkké, už vyčerpal.
Ihned po restartu svedl neúspěšný souboj s Charlesem Leclercem z Ferrari a ještě uhájil čtvrté místo před Russellem. Vyjel ale při tom mimo trať a tým jej později vyzval, aby soupeře před sebe pustil kvůli hrozbě trestu. Verstappen pak v jednu chvíli zpomalil, ale když se před něj pilot Mercedesu začal dostávat, změnil nenadále stopu a z boku do Russella vrazil.
Po závodě Verstappen incident zlehčoval. Manévr označil za chybné rozhodnutí při řízení a v reakci na Russellovo překvapení z jeho počínání posměšně řekl, že mu příště sežene kapesník.
Za incident dostal Verstappen po dojezdu desetisekundovou penalizaci a propadl se pořadím z pátého až na desáté místo. Navíc dostal od komisařů tři trestné body a na kontě jich má nyní 11, takže jediný ho dělí od zákazu startu v nejbližším závodě.
