Edinburgh - Na břehu skotského jezera Loch Doon byl dnes slavnostně odhalen památník československého pilota Františka Hekla, který byl příslušníkem 312. československé stíhací perutě Královského letectva (RAF) a zahynul ve věku 26 let v roce 1941, když se jeho Spitfire při cvičném letu zřítil do jezera. Ceremoniálu konaného za silného deště se za českou stranu zúčastnily mimo jiné ministryně obrany Jana Černochová (ODS) a předsedkyně Poslanecké sněmovny Markéta Pekarová Adamová (TOP 09). ČTK o tom informoval Čech žijící ve Skotsku Benedikt Žour, který spolu se svým otcem vznik památníku inicioval.
Pietního ceremoniálu, který otevírala dudácká kapela, jež byla součástí české delegace, se podle Žoura navzdory nepříznivému počasí zúčastnilo odhadem 200 lidí. Před odhalením byl památník zakryt padákem z muzea, kde je vystaven Heklův Spitfire. Pekarová-Adamová v projevu hovořila o odkazu československých pilotů a připomněla slova britského premiéra Winstona Churchilla, který 20. srpna 1940 na adresu letců, kteří se každodenně utkávali v tvrdých bojích s německými útočníky, prohlásil, že "na poli lidských konfliktů nikdy nevděčilo tak mnoho, tak málu, za tak mnoho".
Ceremoniálu se zúčastnili také zástupci Ukrajiny, kromě konzula v Edinburghu byli podle Žoura přítomni také přátelé ministryně Černochové, kteří přicestovali po vlastní ose z východní Ukrajiny. Černochová je v projevu zmínila a hovořila o významu připomínky i s odhledem na pokračující ruskou agresi na Ukrajině. Na X dnes ministryně také uvedla, že "příběh Františka Hekla je připomínkou odvahy mladého muže, který obětoval svůj život ve službě svobodě. A také důkazem, že paměť na hrdiny druhé světové války dodnes spojuje Českou republiku a Skotsko".
V závěru ceremoniálu promluvil Vlastimil Heckel, jehož dědeček byl bratrem Františka Hekla. Za britskou stranu se zúčastnili mimo jiné místní poslanci a zástupkyně krále.
Památník navržený akademickým malířem Pavlem Holým a vytvořený místním kameníkem z údolí Doon Kevinem Robertsem tvoří tři samostatné dvoumetrové desky, z nichž prostřední má známý tvar eliptického křídla Spitfiru. Průhledy mezi jednotlivými deskami je vidět hladina Loch Doon a křídlo tedy vypadá, že se do ní noří, právě pravým křídlem Hekl zavadil o hladinu jezera. Výroba a instalace památníku byla plně financována ministerstvem obrany ČR ve spolupráci s Dumfries & Galloway Aviation Museum, kde je vystavený Heklův Spitfire, vyzvednutý z jezerního dna dobrovolníky v květnu 1982. Heklovy pozůstatky se nikdy nenašly.
