Boston - Švédští hokejisté v závěrečném duelu základní části Turnaje čtyř zemí porazili Spojené státy 2:1 a po dvou nezvládnutých prodlouženích se dočkali první výhry. Vítěznou rozlučku obstarali v Bostonu Gustav Nyquist a Jesper Bratt. Švédsko skončilo třetí.

Američané do zápasu vstupovali s jistotou finálového zápasu proti Kanadě, se Švédy tak hráli jen o udržení stoprocentní bilance na turnaji. Závěrečný duel základní část rozehráli skvěle. Po 36 sekundách se kolem pravého mantinelu protáhl bek Zach Werenski, naservíroval puk Chrisi Kreiderovi a ten otevřel skóre.

Werenski potvrdil, že ho turnaj zastihl ve skvělé formě. Obránce Columbusu bodoval ve všech zápasech a s pěti asistencemi je nejproduktivnějším hráčem výběru USA a nejlepším nahrávačem turnaje.

Švédy špatný začátek nezlomil a ještě během první třetiny skóre otočili. Ve 14. minutě protečoval puk za Jakea Oettingera Nyquist a necelou minutu před první sirénou z otočky poslal Švédsko do vedení Bratt.

Zbytku pak vládli gólmani. Samuel Ersson zlikvidoval 32 amerických pokusů a dovedl Švédy k první výhře. Ti na premiérové akci Four Nations jako jediný tým ani jednou neprohráli v základní hrací době, kvůli horšímu vzájemnému zápasu s Kanadou ale skončili třetí a s turnajem se loučí.

"Většinou není jednoduché se připravit na zápas, ve kterém v podstatě o nic nejde. Dneska to tak nebylo. Pro každého z nás je obrovskou ctí být součástí tohoto týmu, všichni si vážíme toho, že můžeme nastupovat se třemi korunkami na hrudi. Je to privilegium. Hlavně kvůli tomu jsme všichni udělali maximum, abychom dnes vyhráli," řekl obránce Erik Karlsson.

Hokejisté USA základní část ovládli a v noci na pátek SEČ si proti Kanadě zahrají finále. V sobotu tradičního rivala porazili 3:1. "Bude to jako sedmý zápas finále Stanley Cupu. Hraje se o všechno. Věřím tomu, že diváci uvidí skvělý zápas, stejně jako v základní části. Je to jeden z vrcholů mé kariéry. Hrát za USA na takové scéně je nejvíc, co můžete jako hokejista dokázat," řekl vítěz Stanleyova poháru z roku 2023 Jack Eichel.

První duel obou rivalů na turnaji začal třemi bitkami v úvodních devíti sekundách. "To, že se tyhle týmy potkají podruhé během jediného týdne, je skvělé pro celý hokej. Očekávám, že hráči do toho dají ještě víc než v základní části," uvedl trenér Mike Sullivan.

Jeho tým ale postupně oslabují zranění. Proti Švédsku mu scházeli obránce Charlie McAvoy a útočníci Auston Matthews a Matthew Tkachuk. Kvůli zranění ve spodní části těla nedohrál proti Švédům druhý z bratrské dvojice Tkachukových Brady.

"Do zbytku zápasu jsme ho nepustili z preventivních důvodů. Nepředpokládám, že by to měl být vážnější problém," doplnil Sullivan. "Nejsem doktor, ale věřím tomu, že kluci ve finále naskočí. Je to zápas, který si nikdo nechce nechat ujít," dodal americký útočník Jack Hughes. Finále začne v pátek ve 2:00 SEČ.

Sport NHL hokej Turnaj čtyř FOTO