Praha - Fotbalová Sparta Praha angažovala ekvádorského reprezentanta Johna Mercada z portugalského klubu AVS. Podle médií za něj zaplatila tři miliony eur, i s bonusy může částka vzrůst až na čtyři miliony eur (98 milionů korun). Sparta informovala o příchodu třiadvacetiletého křídelního hráče na svém webu.
"Chtěli jsme do našich ofenzivních řad přidat více rychlosti a síly, John tato kritéria jednoznačně splňuje," řekl prozatímní sportovní ředitel Tomáš Sivok. "Jde o ekvádorského reprezentanta, velmi dynamického hráče s výbornou akcelerací a pohybem. Díky své univerzálnosti může nastupovat na obou stranách hřiště jako klasické křídlo nebo desítka a vzhledem ke své typologii by v našem systému mohl najít uplatnění i jako wingback," uvedl Sivok, jenž zastupuje Tomáš Rosického po jeho květnových potížích se srdcem.
Mercado strávil v AVS dvě sezony, v minulosti působil i v brazilské lize. V loňském roce debutoval v reprezentaci Ekvádoru, jejíž dres obléká také sparťanský obránce Ángelo Preciado.
Rodák z Guayaquilu má za sebou vydařenou sezonu. Za AVS v 36 zápasech vstřelil čtyři góly a přidal tři asistence. Klub se udržel v nejvyšší soutěži v baráži. Smlouvu měl do roku 2027. Spartě se měl Mercado upsat na čtyři roky.
V týmu kouče Briana Priskeho je Mercado pátou novou tváří. Během léta se do Sparty vrátil Pavel Kadeřábek z Hoffenheimu a přišli také Santiago Eneme z Liberce, Dominik Hollý z Jablonce a Kevin-Prince Milla z Dukly.
