Washington - Osminásobný nejlepší fotbalista světa Lionel Messi se dočká při svém angažmá v USA dalšího ocenění. Hráč Interu Miami dnes podle vyjádření Bílého domu obdrží Prezidentskou medaili svobody. Nejvyšší civilní vyznamenání převezme argentinský mistr světa od prezidenta Joea Bidena při slavnostním ceremoniálu společně s dalšími 18 osobnostmi. Bude mezi nimi i další sportovec, legendární basketbalista Earvin 'Magic' Johnson.
Bílý dům v prohlášení uvedl, že vyznamenaní "příkladně přispěli k prosperitě, hodnotám nebo bezpečnosti Spojených států, světovému míru nebo jiným významným společenským, veřejným nebo soukromým snahám".
Sedmatřicetiletý Messi hraje za Inter Miami v zámořské MLS od roku 2023. Vloni při své první kompletní sezoně pomohl týmu vyhrát poprvé v historii základní část, v play off však floridský tým vypadl už v prvním kole. Hvězdný útočník se v sezoně podílel na 36 gólech Interu: dvacet vstřelil a na 16 nahrál, a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem ligy.
V minulosti získal i řadu dalších ocenění. Mimo jiné osmkrát vyhrál anketu Zlatý míč a osmkrát byl vyhlášen nejlepším fotbalistou světa podle FIFA. Ve sbírce má také Zlatou kopačku pro nejlepšího střelce evropských lig, byl nejlepším hráčem španělské ligy, Ligy mistrů i mistrovství světa.
