Plzeň - Hokejisté čtvrté Plzně porazili v 53. kole extraligy třináctý Litvínov 4:3 v prodloužení a zvítězili nad severočeským soupeřem podruhé v sezoně. Trápící se hosté sice po obratu ve třetí třetině sahali po tříbodové výhře, ale nakonec po vyrovnání domácích 63 sekund před koncem normální hrací doby ztratili následně i prodloužení a prohráli již podeváté z posledních deseti utkání. Plzeňským zajistil druhý bod vítěznou trefou obránce Lukáš Kaňák, jenž přidal ještě dvě asistence. Severočeši poprvé po třech zápasech alespoň bodovali a unikli čtrnáctému Kladnu na rozdíl dvou bodů.
Domácím vyšel vstup do utkání a již ve druhé minutě otevřel skóre pohodlnou dorážkou Kindlovy střely před brankou nekrytý Suchý. Další nápor hosté přečkali a vrátili se do hry díky dvěma vyloučením Mertla. Zakončení Fronka do zcela odkryté branky ještě stačil Pavlát skvěle vyrazit, ale ve 14. minutě už plzeňský gólman nemohl zareagovat na Zdráhalovu šikovnou teč Hrbasovy střílené přihrávky.
Za pouhých 46 sekund ale Litvínov srazila také nedisciplinovanost a Zemanovo vyloučení potrestal přesnou ranou z mezikruží Blomstrand. Další plzeňské příležitosti hráči Vervy přečkali a ve druhé třetině plné osobních soubojů výrazně přidali.
Ve 23. minutě se k nebezpečnému bekhendovému zakončení dostal Kudrna, ale gólman Indiánů Pavlát rozklekem zasáhl. Poté se během přesilovky hostů předvedl i jeho protějšek Neužil, jenž kryl samostatný únik Budíka. Početní výhoda následně nevyšla ani domácím, ale přesto v urputném zápase před koncem druhé třetiny znovu převzali iniciativu. Od pohromy ale tým uchránil pouze Neužil, poté co kryl svižnou střelu Langa a po přečíslení zlikvidoval i šanci Kodýtka.
Na začátku třetí dvacetiminutovky ale vystihl rozehrávku soupeře Zdráhal a po jeho přiťuknutí z otočky vyrovnal Estephan a 25 sekund na to nenápadným pokusem z pravého kruhu dokonal obrat na 3:2 Fronk. Šokovaní domácí ve snaze o odpověď začali častěji střílet, ale přes organizovanou defenzivu Severočechů se dlouho nemohli prosadit. Až při hře bez brankáře 63 sekund před koncem třetiny zařídil prodloužení ranou bez přípravy od modré čáry Schleiss. Navíc ještě krátce před sirénou po ideální přihrávce Bulíře Blomstrand zblízka ztroskotal na Neužilovi.
V nastavení o bonusovém bodu pro domácí rozhodl v 65. minutě Kaňák, který dokončil individuální akci Mertla.
Hlasy trenérů po utkání:
Václav Baďouček (Plzeň): "Litvínov hrál nepříjemný agresivní hokej. Chtěli jsme před utkáním získat tři body, ale nakonec jsme rádi za dva. Od druhé třetiny se nám hra nedařila a zkomplikovali jsme si situaci dvěma fatálními chybami v úvodu třetí třetiny. Tam jsme soupeři obrat darovali. Musím mužstvo pochválit za to, jak bojovalo a dokázalo těžký zápas ještě otočit."
Vladimír Růžička (Litvínov): "Inkasovali jsme rychlý gól, ale během první a druhé třetiny jsme se do toho dostávali. Hlavně ve druhé třetině jsme měli poměrně dost šanci a dostali jsme se víc na puk. Plzeň měla výborné protiútoky, na které jsme si museli dávat pozor, dostávali se z nich také do šancí. Na začátku třetí třetiny se nám povedlo během chvilky otočit zápas na 3:2, ale bohužel v power play jsme dostali vyrovnávací gól a podtrhla to chyba v prodloužení."
HC Škoda Plzeň - HC Verva Litvínov 4:3 v prodl. (2:1, 0:0, 1:2 - 1:0)
Branky a nahrávky: 2. F. Suchý (J. Kindl, Malát), 15. Blomstrand (Bulíř, L. Kaňák), 59. Schleiss (L. Kaňák, Bulíř), 65. L. Kaňák (Mertl) - 14. P. Zdráhal (Hrbas, Irving), 42. Estephan (Strejček), 43. Fronk (A. Kudrna). Rozhodčí: Pražák, Šindel - Gerát, Lederer. Vyloučení: 4:3. Využití: 1:1. Diváci: 1000 (omezený počet).
Plzeň: Pavlát - L. Kaňák, Kvasnička, Kremláček, Graňák, Budík, J. Kindl - Schleiss, Kodýtek, Blomstrand - F. Přikryl, Bulíř, F. Suchý - Malát, Mertl, M. Lang - Dufek, G. Thorell, M. Marcel. Trenéři: Baďouček a M. Říha ml.
Litvínov: Neužil - Irving, D. Kolář, Stříteský, Demel, Strejček, Hrbas, D. Zeman - P. Zdráhal, Estephan, M. Sukeľ - Jarůšek, Gerhát, P. Straka – M. Chalupa, Fronk, A. Kudrna - Havelka, V. Hübl, Zygmunt. Trenér: V. Růžička.
