Litvínov - Hokejisté třináctého Litvínova zdolali v 54. kole extraligy doma Mladou Boleslav 3:1, zabrali po sérii čtyř porážek a vzdálili se čtrnáctému Kladnu na rozdíl pěti bodů. Verva tak bodovala poprvé po deseti zápasech, z nichž vyhrála jediný. Bruslařský klub si připsal sedmou porážku z posledních osmi duelů. Mladá Boleslav vedla na severu Čech od 5. minuty po brance obránce Adama Jánošíka, ale ve druhé třetině otočili výsledek Patrik Zdráhal a v přesilové hře bek Aaron Irving. V 55. minutě pojistil výhru další zadák Uvis Janis Balinskis.
Litvínov nastoupil už s útočníkem Františkem Lukešem, který po koronavirové nákaze naskočil do sestavy poprvé od 25. ledna. Do obrany Vervy se zařadil po návratu z olympijských her v Pekingu Lotyš Balinskis. Hosté se naopak museli obejít v defenzivě bez kapitána Martina Ševce.
Severočeši, kteří se po nepodařených výsledcích ocitli v hrozbě pádu na barážovou pozici místo rozjetého Kladna, museli od 5. minuty dohánět ztrátu. Od modré čáry postřelil Godlu mezi betony Jánošík. Zvýšit mohl bekhendovým pokusem Flynn, ale litvínovský gólman puk vytěsnil a domácí odolali i při následném závaru. Severočeši se snažili odpovědět, ale cíl nenašla Irvingova rána, zakončení nesedlo Jarůškovi a přesnou mušku neměl ani Straka.
V úvodu druhé části mohl přidat druhý gól Bruslařského klubu po Fořtově akci Raška. Další možnost hostů měl po Najmanově přihrávce v přečíslení Kousal a Godla zasáhl i před dotírajícím Stránským. V polovině utkání se radovali z vyrovnání domácí. Zdráhal se dostal mezi kruhy a bekhendem zamířil přesně k pravé tyči Růžičkovy branky.
Litvínov byl při chuti a otočit stav mohli Irving, Zdráhal či Demel. Domácí pak odolali při Strakově vyloučení na dvě plus dvě minuty a dlouhé oslabení domácích zkrátil o 58 sekund Pýchův faul. Verva naopak zkrácenou přesilovku využila a vteřinu před vypršením trestu se trefil z pozice na hranici levého kruhu Irving, kterému tam nabil podruhé v krátkém sledu Estephan. Ještě před pauzou mohl zvýšit Hübl, ale trefil tyč a na jubilejní 900. bod v extralize tak nedosáhl.
Mladá Boleslav se marně snažila dohnat ztrátu. Ve 46. minutě naopak mohl pojistit náskok domácích Straka. Vervě se to povedlo až v čase 54:35, když využila i svou druhou početní výhodu. Od modré čáry se trefil po Irvingově přihrávce Balinskis. Litvínov se ještě ubránil při Havelkově trestu a stav nezměnila ani závěrečná power play.
Hlasy trenérů po utkání:
Vladimír Růžička (Litvínov): "Zápas byl v první třetině úplně vyrovnaný. Soupeř dal po buly gól, kdy to tam Denymu (Denisovi Godlovi) trošku propadlo, když to samozřejmě neviděl. Ve druhé třetině to od nás prvních osm deset minut bylo ještě takové vlažnější, ale druhá desetiminutovka byla z naší strany docela povedená. Začali jsme hodně bruslit a dostávat se do šancí. Tam jsme zápas obrátili v náš prospěch. Šli jsme do třetí třetiny, které máme většinou špatné, a jsem rád, že tam dnes kluci lezli po čtyřech a chtěli chytit puk i zubama. Jsme rádi, že jsme to uhráli za tři body. Je to pro nás strašně moc důležité. Doufám, že se kluci trochu uvolnili. Odehráli jsme výborný minulý zápas v Plzni a bohužel jsme to v prodloužení zase neuhráli. Chtěl bych poděkovat hráčů za obrovskou bojovnost a myslím, že takový výkon nás může malinko někam posouvat. Není pochyb, že Uvis Balinskis je vynikající hráč a dnes to potvrdil. Vlezl na led a přišlo mi, že jsme začali hrát vzadu víc v klidu. Když byl pryč, tak jsme tam zmatkovali a on to uklidnil. Franta Lukeš je v tréninkovém procesu, protože to neměl po nemocni s dýcháním moc dobré. Pomalu se do toho dostává, vnáší do mužstva zkušenost, podrží puk a nahraje. Na jeho kondici se pracuje."
Radim Rulík (Mladá Boleslav): "Je to podobné jako minule (v Litvínově), prostě jsme si to prohráli v oslabení. Nezačali jsme první třetinu vůbec špatně. Hráli jsme, co jsme chtěli. Podařilo se nám vstřelit gól, což nám pomohlo. Ve druhé třetině jsme to ztratili. Litvínov to potom potvrdil ve třetí třetině v přesilovce. Obě dvě vyloučení byla úplně zbytečná v útočném pásmu. Kdybychom se toho vyvarovali a hráli disciplinovaněji, tak bychom měli větší šanci. Litvínov bojoval, nechal na ledě úplně všechno. To nemůžu říct o našich hráčích."
HC Verva Litvínov - BK Mladá Boleslav 3:1 (0:1, 2:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 30. P. Zdráhal (P. Svoboda, Balinskis), 40. Irving (Estephan), 55. Balinskis (Irving, Estephan) - 5. Jánošík (Lintuniemi, Fořt). Rozhodčí: Horák, Kika - Kis, Malý. Vyloučení: 3:2. Využití: 2:0. Diváci: 1500.
Litvínov: Godla - Irving, Balinskis, Stříteský, Demel, Strejček, Hrbas - P. Zdráhal, Estephan, A. Kudrna - Jarůšek, M. Sukeľ, P. Straka - F. Lukeš, Gerhát, M. Chalupa - Havelka, V. Hübl, P. Svoboda. Trenér: V. Růžička.
Mladá Boleslav: J. Růžička - Lintuniemi, Jánošík, Pláněk, Bernad, Fillman, Pýcha, D. Moravec - D. Šťastný, Kotala, Lunter - P. Kousal, O. Najman, Kantner - J. Stránský, Fořt, A. Raška - Závora, Bičevskis, Flynn. Trenér: R. Rulík.
