Cali (Kolumbie) - Jiří Beran vyhrál šermířskou Grand Prix v Cali. Jednačtyřicetiletý kordista vyhrál v kolumbijském dějišti jedenáct z dvanácti duelů a ve finále porazil italského soupeře Davidea Di Veroliho 9:8. Turnaj elitní kategorie, který je v šermu obdobou tenisového grandslamu, opanoval Beran jako první český šermíř. Jeho maximem bylo třetí místo v roce 2010 v italském Legnanu. Naposledy měl k triumfu v GP podobně blízko fleretista Alexander Choupenitch v roce 2015, který v Šanghaji ve finále prohrál.
Beranova oddílová kolegyně z SC Praha Veronika Bieleszová obsadila v Kolumbii 28. místo. V hlavním pavouku pro 64 šermířů startovali také Martin Rubeš (55.) a Jakub Jurka (60.), oba ale vypadli hned v prvním kole.
Beran se v konkurenci 211 šermířů probil k životnímu triumfu z pozice 114. kordisty světového žebříčku. Jedinou porážku na startu olympijského cyklu utrpěl v sedmičlenné kvalifikační skupině od amerického soupeře z konce druhé stovky pořadí FIE Nicholase Lawsona.
Ostatních pět zápasů ale vyhrál a přemožitele nenašel ani ve vyřazovacím pavouku, kde si poradil i se čtyřmi protivníky z první padesátky žebříčku Franciscem Limardem z Venezuely (40.), Matem Tamásem Kochem z Maďarska (14.), Yulenem Pereirou ze Španělska (41.) a Di Verolim (27.), který vloni s Italy získal týmové stříbro na mistrovství světa v Káhiře.
"Taktika, co jsem zvolil, se vyplatila. Šetřil jsem v zápasech sílu a zabral, když to soupeř nečekal. Bylo to hodně těžké. V šermu rozdíl mezi úspěchem a neúspěchem je v milimetrech. Byl jsem mimořádně koncentrovaný a užíval si každý moment. Fungovalo to skvěle," napsal ČTK Beran, bronzový medailista z mistrovství Evropy v roce 2019. Přiznal, že turnaj byl fyzicky náročný. "V mém věku nemůžu už tolik trénovat. Asi pro mě nejtěžší souboj byl s Izraelcem Freilichem, kde jsem ke konci už jel hodně na doraz," poukázal na čtvrtfinálový duel, který vyhrál 15:13.
Ve finále s o dvacet let mladším soupeřem prakticky neustále dotahoval těsnou ztrátu. V závěru utkání na 3x3 minuty dokázal vyrovnat a jedenáct sekund po zahájení minutového nastavení se mu povedl vítězný zásah. "Chtěl jsem se držet, protože Ital je hodně dobrý jak technicky tak fyzicky. Taktika vyšla a na jeden zásah jsem se rozhodl zaútočit. Rád hru řídím, tak to bylo i tady. Bylo to neskutečný," popsal Beran. Celkový triumf ho katapultoval na 29. místo světového žebříčku a do pozice staronové české jedničky.
"Byl to úžasný den, rozhodně jsem takový úspěch nečekal. Soustředím se v mém věku na družstva, kde bych chtěl, aby se podařila kvalifikace na olympiádu, protože kluci jsou skvělí šermíři a makáme na tom, ale bude to hodně těžký," uvedl. Sám se zúčastnil olympiády v Riu de Janeiro v roce 2016 a jeho motivací je, aby měl kord po Tokiu, kde soutěžil Jurka, zastoupení i v Paříži. "Jestli to budu já nebo kdokoliv jiný v týmu, budu nejvíc šťastný. Jsme skvělá parta a moc se podporujeme. Asi víc si ještě než dnešního vítězství cením (týmového) bronzu ze Světového poháru v Argentině před měsícem. Ale samozřejmě je to pro mě osobní neskutečný úspěch a zážitek. Šerm mě baví," prohlásil.
V Jižní Americe Beran navázal po 16 letech na svůj dosud jediný triumf ve Světovém poháru, na který dosáhl v Buenos Aires. V argentinské metropoli byl ještě druhý o šest let později. Z celkem čtyř bronzových medailí získal jednu také v Kolumbii, v roce 2006 se mu to povedlo v Bogotě.
A právě ke Kolumbii má Beran mimořádný vztah. "Znamená to pro mne víc (uspět v Kolumbii), než by se čekalo. Moje manželka je z Kolumbie a je to pro mě vlastně druhá domovina. Vyhrát zrovna v Kolumbii je fakt úžasné," radoval se Beran. "Moc jsem si to užil, bavil se s místními, fotil se s nimi. Mělo to výjimečné kouzlo," dodal.
Jednadvacetiletá Bieleszová v Cali také prošla do hlavní soutěže s jedinou kvalifikační porážkou a ve vyřazovací části zdolala úřadující olympijskou vítězku z týmové soutěže a bronzovou medailistku z Tokia Katrinu Lehisovou z Estonska. Poté nestačila na světovou dvojku Man Wai Vivian Kong z Hongkongu.
