Stockholm - Hokejisté Spojených států amerických porazili ve čtvrtfinále mistrovství světa ve Stockholmu Finsko 5:2 a jsou mezi nejlepšími čtyřmi týmy počtvrté za posledních pět let. Finové od zisku zlata v roce 2022 v Tampere vypadli ve čtvrtfinále potřetí za sebou. Dvěma góly přispěl k úspěchu USA útočník Conor Garland.
Fotogalerie
Američané chyběli v semifinále loni, kdy vypadli na startu play off v Praze s pozdějšími mistry světa Čechy po porážce 0:1. O víkendu budou svěřenci trenéra Ryana Warsofského usilovat o první medaili od bronzu z roku 2021 z Rigy.
"Drželi jsme se toho, co jsme si před utkáním v kabině řekli. Snažili jsme se dostávat puky za obranu soupeře. Minule jsme v tom odvedli skvělou práci proti Čechům a dnes jsme se toho drželi znovu. V posledních pár zápasech jsme si ověřili, že se můžeme vyrovnat každému. Věříme si. Myslím, že jsme ještě neukázali naplno potenciál, který v tomto týmu je," řekl obránce Alex Vlasic webu turnaje.
Zámořský tým v čase 4:50 otevřel skóre, když využil přesilovou hru při Pärssinenově vyloučení. Cooley našel z levé strany na pravém kruhu Garlanda, který zamířil k protější tyči Sarosovy branky. Finové se při Eyssimontově trestu neprosadili.
V polovině úvodní části z dobré pozice v levém kruhu přestřelil Lehtonen, ale ve 13. minutě už bylo vyrovnáno při Cooleyho pobytu na trestné lavici. Odražený puk poslal z pravého kruhu za Swaymana Tolvanen. Potom zahrozil i Teräväinen. Na druhé straně pálil nebezpečně O'Connor. Při Kellerově trestu přerušil finskou přesilovku po 39 sekundách faulem Lehtonen.
Po 132 vteřinách druhé části sice překonal Swaymana Pyyhtiä, ale Američané si vzali trenérskou výzvu a gól neplatil pro předchozí kontakt Erholtze s gólmanem Bostonu. Ten si potom poradil se střelou Mereläho z levého kruhu. Ve 28. minutě při Nazarově pobytu na trestné lavici už inkasoval. Teräväinen v přesilovce nabil mezi kruhy Puistolovi, který trefil levý horní roh branky.
Další možnost Finů neproměnil po Teräväinenově nabídce Lammikko. V 35. minutě Američané odpověděli. Beniersovu střelu z pravého kruhu ještě Saros vyrazil, ale do odkryté branky doklepl puk Buium. Za 71 sekund otočil stav svým druhým gólem v utkání Garland. Při Puistolově vyloučení se tlačil k zakončení před finského brankáře, za kterého nešťastně hokejkou srazil puk Seppälä. "To pro nás byla hodně těžká minuta," řekl finský útočník Juuso Pärssinen.
"Líbilo se mi, jak jsme hráli ve druhé polovině zápasu. Měli jsme ale také štěstí, že se nám podařilo využít šance," připustil Garland.
V 46. minutě po kombinaci Gauthiera a Smithe zamířil z pravého kruhu přesně k protější tyči Pinto a Američané měli už dvoubrankový náskok. Saros potom kryl Thompsonovu šanci. Finové se neprosadili při Kesselringově trestu a pak odolali při Björninenově vyloučení. V čase 57:15 při finské power play pečetil výsledek do prázdné branky Keller.
"Byl to vyrovnaný zápas. Domnívám se, že jsme byli při hře pět na pět lepší, ale Američané byli efektivnější," konstatoval Pärssinen.
Čtvrtfinále (Stockholm):
USA - Finsko 5:2 (1:1, 2:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 5. Garland (Cooley, Werenski), 35. Buium (Beniers, Werenski), 37. Garland (T. Thompson, Cooley), 46. Pinto (W. Smith, Gauthier), 58. C. Keller (Pinto) - 13. E. Tolvanen (Lammikko, Teräväinen), 28. Puistola (Teräväinen, M. Lehtonen). Rozhodčí: Campbell (Kan.), Holm (Švéd.) - Ankerstjerne (Dán.), Lundgren (Švéd.). Vyloučení: 5:4. Využití: 2:2. Diváci: 9642.
Sestavy:
USA: Swayman - LaCombe, Werenski, Peeke, Skjei, Kesselring, Vlasic, Buium - Garland, Cooley, C. Keller - T. Thompson, Beniers, D. O'Connor - Nazar, McCarron, Eyssimont - W. Smith, Pinto, Gauthier - Doan. Trenér: Warsofsky.
Finsko: Saros - Saarijärvi, M. Lehtonen, Matinpalo, Leppänen, M. Seppälä, Mattila, Rissanen - Teräväinen, Lammikko, E. Tolvanen - Hämeenaho, Pärssinen, Puistola - Erholtz, Järvinen, M. Pyyhtiä - Merelä, Björninen, H. Pesonen - J. Ikonen. Trenér: Pennanen.
