Olomouc - Fotbalisté Olomouce vstoupí ve čtvrtek do play off Konferenční ligy, v úvodním zápase vyřazovací části přivítají na svém stadionu Lausanne. Hanáci do jarní části soutěže prošli z 24. místa v ligové fázi, posledního postupového, zatímco švýcarský celek skončil devátý. I proto je mírným favoritem dvojzápasu. První duel se odehraje ve čtvrtek od 18:45 v Olomouci, odveta je na programu za týden v Lausanne.
Sigma se při premiérové účasti v třetí pohárové soutěži vtěsnala mezi postupující do jarní části na poslední chvíli. Před vánočními svátky v posledním zápase ligové fáze Hanáci podlehli doma Lechu Poznaň 1:2 a po závěrečném hvizdu se zdálo, že jejich cesta v soutěži skončila. AEK Atény ale předvedl nečekaný obrat, Universitateu Craiova dvěma góly v nastavení porazil 3:2 a posunul Olomouc do vyřazovací fáze.
Sigma si zahraje jarní část pohárů podruhé v historii a po 34 letech od tehdejšího souboje s Realem Madrid. "Lausanne těsně unikl přímý postup, vybojovali si lepší výchozí pozici než my, uhráli více bodů. Teď už je to ale jen o jednom dvojzápasu. Stát se může cokoliv," podotkl olomoucký trenér Tomáš Janotka.
Sigma během zimní přestávky masivně posilovala, na Hanou přišlo osm nových tváří, z nichž kromě útočníka Václava Sejka jsou všichni cizinci. Na soupisku Konferenční ligy ale mohl klub dopsat v souladu s reglementem soutěže pouze tři hráče. Poháry si tak v novém působišti mohou zahrát Péter Baráth s Danijelem Šturmem a Antonín Růsek, který se vrátil z hostování v Jablonci.
"Počet příchodů a odchodů byl v zimě vysoký a nakonec jsme se s ohledem na potřeby na konkrétní posty a zdravotní stav rozhodli pro tyto tři," komentoval změny na soupisce Janotka. Jeho kádr v zimě opustil nejlepší střelec Daniel Vašulín, který se vrátil do Plzně.
Sigma do jarní části domácí ligy vstoupila vítězstvím 1:0 nad Hradcem Králové, následně ale prohrála v Ostravě 0:2 a v generálce v sobotu nestačila doma na Plzeň (1:2). "To už je za námi, díváme se dopředu a na čtvrteční zápas s Lausanne. V novém složení se postupně sehráváme a stále hledáme střelce, který by nás táhl k výhrám," řekl Janotka.
Švýcarský klub se do pohárů dostal z pátého místa v domácí lize a po 15 letech. Do hlavní části Konferenční ligy se tým musel prokousat přes tři předkola, v nichž postupně vyřadil severomakedonský Vardar, kazašskou Astanu a Besiktas Istanbul. V ligové fázi pak obsadil deváté místo se ziskem 11 bodů, přímý postup mu unikl o jeden jediný bod.
Ve víkendové generálce na zápas v Olomouci remizovali svěřenci německého trenéra Petera Zeidlera se Servette Ženeva 3:3, když o výhru přišli až v nastavení. Na tříbodový zisk čeká Lausanne už pět kol. V dvanáctičlenné tabulce mu patří až osmé místo, na šestou pozici, zajišťující postup do nadstavbové skupiny o titul, chybí Lausanne šest bodů.
Vítěz dvojzápasu postoupí do osmifinále, v němž mu los přiřkne buď kyperskou Larnaku, nebo německou Mohuč. V této fázi soutěže už je druhý český zástupce v soutěži - pražská Sparta. Jejím soupeřem bude buď lepší z dvojice Alkmaar - Noah nebo Drita - Celje. Losovat se bude 27. února.
