New York - Brankář Karel Vejmelka dovedl hokejisty Utahu 32 zákroky k vítězství 5:3 nad Seattlem a byl zvolen první hvězdou pátečního utkání NHL. V sezoně má devětadvacetiletý český gólman na kontě 13 výher, což ho řadí na dělené druhé místo v lize.
Vejmelka inkasoval tři góly z 35 střel. Dvakrát ho překonal útočník Mason Marchment. Poprvé v úvodu druhé třetiny, kdy po samostatném úniku otevřel skóre bekhendovou kličkou. V 48. minutě pak Marchment srovnal na 2:2 poté, co Utah před koncem druhého dějství otočil skóre. Postarali se o to Nick Schmaltz a Kailer Yamamoto.
Klíčový okamžik přišel v 53. minutě, kdy Mammoth vrátil vedení čtrnáctou trefou v sezoně Dylan Guenther v početní převaze. Teprve třetí vítězství z posledních deseti utkání potvrdili domácímu týmu střelami do prázdné branky John-Jason Peterka a Lawson Crouse. V závěrečné minutě ještě upravil na konečných 3:5 Ben Meyers.
"I když dokázali vyrovnat, my skórovali během přesilové hry, což nám utkání nakonec vyhrálo. A to je důležité pro naši pohodu. Po celý zápas jsme dokázali kontrolovat emoce a vybojovali cenné dva body," uvedl útočník Mammoth Schmaltz, který nasbíral tři kanadské body (1+2).
V tabulce Západní konference je Utah devátý se stejným počtem bodů, jako má osmé San Jose. Seattle prohrál posedmé z osmi zápasů a je dvanáctý.
Hokejisté St. Louis zvítězili doma nad Chicagem 3:2. Rozhodující gól na 3:1 dal v 29. minutě obránce Justin Faulk, poté co se natlačil do předbrankového prostoru a prostřelil Spencera Knihgta. V poslední třetině vykřesal pro Blackhawks naději Švéd Andre Burakovsky. Hosté však už srovnat nedokázali a prohráli potřetí z posledních čtyř zápasů. Dvě asistence si připsal dvacetiletý Connor Bedard, ale v závěru se zranil.
Při vhazování sekundu před třetí sirénou Bedarda srazil k zemi kapitán Blues Brayden Schenn. Jednička draftu NHL z roku 2023 se chytla za pravé rameno a s bolestivou grimasou ve tváři odjela do kabiny. "Byla to hodně nešťastná situace," řekl trenér Chicaga Jeff Blashill. A potvrdil, že do dnešního utkání proti Detroitu třetí nejproduktivnější hráč ligy nenastoupí.
Statistika pátečních zápasů NHL:
St. Louis - Chicago 3:2 (2:1, 1:0, 0:1)
Branky: 4. Mailloux, 12. Luff, 29. Faulk - 16. Kaiser, 55. Burakovsky. Střely na branku: 26:29. Diváci: 18.096. Hvězdy zápasu: 1. Faulk, 2. Mailloux (oba St. Louis), 3. Bedard (Chicago).
Utah - Seattle 5:3 (0:0, 2:1, 3:2)
Branky: 29. Schmaltz, 34. Yamamoto, 53. Guenther, 58. Peterka, 59. Crouse - 24. a 48. Marchment, 60. Meyers. Střely na branku: 31:35. Karel Vejmelka odchytal za Utah 59:42 minut, z 35 střel inkasoval třikrát a úspěšnost zákroků měl 91,4 procenta. Diváci: 12.478. Hvězdy zápasu: 1. Vejmelka, 2. Schmaltz, 3. Guenther (všichni Utah).
Tabulky NHL:
Východní konference,
Atlantická divize:
| 1. | Tampa Bay | 31 | 18 | 2 | 11 | 102:80 | 38 |
| 2. | Boston | 32 | 19 | 0 | 13 | 107:99 | 38 |
| 3. | Detroit | 32 | 17 | 3 | 12 | 100:109 | 37 |
| 4. | Montreal | 30 | 16 | 3 | 11 | 97:107 | 35 |
| 5. | Toronto | 30 | 14 | 5 | 11 | 99:96 | 33 |
| 6. | Florida | 30 | 15 | 2 | 13 | 94:99 | 32 |
| 7. | Ottawa | 30 | 14 | 4 | 12 | 96:99 | 32 |
| 8. | Buffalo | 31 | 13 | 4 | 14 | 95:108 | 30 |
Metropolitní divize:
| 1. | Carolina | 30 | 19 | 2 | 9 | 101:85 | 40 |
| 2. | Washington | 31 | 18 | 4 | 9 | 105:78 | 40 |
| 3. | NY Islanders | 32 | 18 | 3 | 11 | 97:91 | 39 |
| 4. | Philadelphia | 29 | 16 | 4 | 9 | 87:81 | 36 |
| 5. | Pittsburgh | 29 | 14 | 7 | 8 | 90:85 | 35 |
| 6. | New Jersey | 31 | 17 | 1 | 13 | 92:100 | 35 |
| 7. | NY Rangers | 32 | 15 | 4 | 13 | 83:84 | 34 |
| 8. | Columbus | 31 | 13 | 6 | 12 | 94:109 | 32 |
Západní konference,
Centrální divize:
| 1. | Colorado | 31 | 22 | 7 | 2 | 124:72 | 51 |
| 2. | Dallas | 32 | 21 | 5 | 6 | 111:85 | 47 |
| 3. | Minnesota | 31 | 17 | 5 | 9 | 90:83 | 39 |
| 4. | Utah | 33 | 15 | 3 | 15 | 101:97 | 33 |
| 5. | Chicago | 31 | 13 | 6 | 12 | 91:94 | 32 |
| 6. | St. Louis | 33 | 12 | 7 | 14 | 84:118 | 31 |
| 7. | Winnipeg | 30 | 14 | 1 | 15 | 91:95 | 29 |
| 8. | Nashville | 30 | 12 | 4 | 14 | 85:105 | 28 |
Pacifická divize:
| 1. | Vegas | 30 | 15 | 9 | 6 | 93:88 | 39 |
| 2. | Anaheim | 31 | 19 | 1 | 11 | 113:103 | 39 |
| 3. | Los Angeles | 30 | 14 | 8 | 8 | 82:80 | 36 |
| 4. | Edmonton | 31 | 14 | 6 | 11 | 103:107 | 34 |
| 5. | San Jose | 32 | 15 | 3 | 14 | 90:105 | 33 |
| 6. | Seattle | 29 | 12 | 6 | 11 | 73:90 | 30 |
| 7. | Calgary | 32 | 12 | 4 | 16 | 82:96 | 28 |
| 8. | Vancouver | 31 | 11 | 3 | 17 | 87:111 | 25 |










