Praha - Hokejisté Komety Brno budou v nadcházejícím play off Tipsport extraligy obhajovat titul a musí k tomu napodobit Třinec, který dokázal jako jediný uspět z předkola v sezoně 2022/23. Vyřazovací část začne v pondělí, Kometa z osmého místa vyzve České Budějovice. Oproti minulým třem sezonám nastala v nabitém olympijském programu změna v semifinále, kdy se budou hrát obě série ve stejný den namísto toho, kdy byly rozděleny do různých hracích dnů.
"Sezona byla náročná i dlouhá kvůli olympijské pauze. Chyběl nám tam jeden den, kdy bychom mohli lépe manipulovat se semifinálovými zápasy, které letos budou bohužel ve stejný den. Od příští sezony se opět vrátíme k tomu, že se bude hrát v různých dnech," řekl na tiskové konferenci v Praze ředitel extraligy Martin Loukota.
V předkole se utkají také Třinec s Olomoucí, Karlovy Vary s Vítkovicemi a Sparta s Kladnem. Na své čtvrtfinálové soupeře čekají vítěz základní části a držitel Poháru Jaroslava Pouzara Pardubice, druhá Plzeň, třetí Liberec a čtvrtý Hradec Králové. Sparta se v případě postupu na celé čtvrtfinále přesune z O2 areny do Sportovní haly Fortuna kvůli kolizi s mistrovstvím světa v krasobruslení.
Předkolo se hraje na tři vítězná utkání, od čtvrtfinále jsou potřeba k úspěchu čtyři výhry. "V předkole se pouze páté utkání hraje do rozhodnutí. Ve čtvrtfinále, semifinále a finále se utkání 5, 6 a 7 hrají s tímto nekonečným prodloužením s pěti hráči na obou stranách," připomněl Loukota. Vítěz play off získá od hlavního partnera soutěže společnosti Tipsport prémii 1,5 milionu korun, poražený finalista rovný milion a třetí i čtvrtý celek 500 tisíc.
Extraliga zaznamenala v základní části druhou nejvyšší návštěvnost v historii. Celkových 364 zápasů navštívilo 2,089.426 diváků, což je průměru 5740 na utkání. Rekordním byl minulý ročník s 2,121.051 diváků a průměrem 5827. "Klubům patří poděkování, jak dokážou přitáhnout diváky a na stadionech je udržet. Potřetí za sebou jsme překročili hranici dva miliony diváků, což je náš cíl v každé sezoně. Klobouk dolů před Spartou v O2 areně, která opět zvedla návštěvnický rekord. Ale i před dalšími týmy, protože 31 vyprodaných utkání je nádherné číslo," uvedl Loukota a zmínil průměr Sparty 13.255 diváků na domácí utkání.
Vedení extraligy pojalo play off jako jako cestu za "Svatým grálem". Kometa Brno v něm hájí Masarykův pohár na hradě Špilberk a příběh je inspirován historií města, kdy Brno v roce 1645 obléhala švédská vojska.
"Dáváme fanouškům prostor bavit se jak samotnou hrou, tak doprovodnými aktivitami.Věřím, že letošní komunikační linka k tomu přispěje. Těším se na reakce fanoušků," řekl Loukota.
