Milán - Hvězda slovenského hokejového týmu Juraj Slafkovský označil v rozhovoru s novináři porážku 3:5 se Švédy za výhru. Pokud totiž Finové nedopustí překvapení a nepřenechají bod Italům, mohou už Slováci od dnešního večera vyhlížet čtvrtfinálového soupeře a těšit se na tři dny zápasového volna.
"Malá prohra, která je pro nás velkou výhrou," okomentoval Slafkovský výsledek zápasu, který byl velkou bitvou o čtvrtfinálovou jistotu v zamotané skupině. "Jsem rád, jak to dopadlo, teď držíme palce Finům a snad pak budeme mít tři dny volna," dodal Slafkovský.
Strhující zápas nabídl velké drama, Seveřané totiž utekli až do vedení 5:2, což byl stav, který posouval do čtvrtfinále právě výběr Tre kronor. Záchrana přišla s gólem Dalibora Dvorského jen 39 sekund před koncem základní hrací doby po Slafkovského ráně.
"Měl jsem hroznou radost, když jsem viděl, že je puk v bráně. Nevěděl jsem ani, kolik času zbývá do konce, ale poslal jsem to tam. Dali to skvěle dohrál a díky tomu jsme tam, kde jsme," prohlásil Slafkovský, jenž si u klíčového gólu připsal asistenci a v předchozím průběhu duelu vyrovnal parádní střelou na 1:1.
Slováci v utkání ani jednou nevedli, i když na konci první třetiny byli hodně blízko, ale švédský gólman Jacob Markström v poslední možný moment zastavil lapačkou puk, který se šoural za brankovou čáru. Z některých záběrů se zdálo, že už ji dokonce přešel, ale sudí po kontrole u videa vyhodnotili, že se tak nestalo celým objemem.
"Bylo potřeba to pak hned hodit za hlavu. S tím už nic neuděláte. Všichni jsme se prostě chtěli soustředit jen na to, abychom byli na ledě nejlepší, a to bez ohledu na to, kdo proti nám stojí. Trošku nám to samozřejmě uteklo, ale nakonec to dopadlo dobře," řekl Slafkovský.
Je přesvědčený, že velkou šanci na čtvrtfinále si Slováci zasloužili. "Je to super, myslím, že jsme všichni skvěle bojovali. I když ta třetí třetina nebyla z naší strany úplně dobrá, ale takový je hokej. Soupeř si vytvoří tlak, má navrch. Ale bereme to, momentálně je asi spousta Slováků šťastných. A zrovna tak i my. Doufám, že lidem doma děláme radost," věřil útočník Montrealu.
A kde má podle něho slovenský tým limity? "To uvidíme. Samozřejmě se budeme i nadále snažit odvést v každém utkání co nejlepší práci. A kam se dostaneme, tam se dostaneme, lepší odpověď nemám," uvedl Slafkovský.
Nejlepší porážka v životě, první, po které jsem šťastný, usmíval se Dvorský
Slovenští hokejisté prohráli na olympijských hrách v Miláně se Švédskem 3:5, přesto odcházeli z ledu s úsměvem. Porážka o dva góly jim v případně dnešního vítězství favorizovaného Finska nad Itálii zajistí první místo ve skupině a přímý postup do čtvrtfinále. Útočník Dalibor Dvorský, který se prosadil v přesilové hře 39 sekund před koncem, označil výsledek za nejlepší porážku v životě.
"První, po které jsem šťastný," řekl s úsměvem dvacetiletý útočník St. Louis v rozhovoru s novináři. "Ani nevím, co se přesně stalo. Juraj (Slafkovský) vystřelil, brankáři propadl puk, já šel do brány a dorazil jsem ho," popsal Dvorský trefu, po které propukly na slovenské straně velké oslavy. "Na poslední přesilovku jsme šli s jediným cílem, že musíme dát gól, což se podařilo. Ukázali jsme charakter," prohlásil.
Slováci šli do utkání s tím, že dobře věděli, jaký výsledek je udrží na prvním místě tabulky. "Když hrajete s tím, že nesmíte dostal tolik a tolik gólů, tak to není nikdy lehké. Museli jsme se ale hlavně soustředit na hru. Ve třetí třetině jsme dostali góly, ale vrátili jsme se do hry a na konci dali potřebný gól," uvedl Dvorský. Po utkání se chystal sledovat zápas Finska. "Myslím si, že ho bude sledovat celé Slovensko," podotkl s úsměvem.
Zápas proti Švédsku byl pro Dvorského speciální, neboť na severu Evropy před svým odchodem do zámoří v roce 2023 od mládežnického věku působil. "Pro mě je tady na turnaji každý gól speciální. Samozřejmě, hrál jsem delší dobu ve Švédsku, takže je to něco navíc, ale když hraju zápas, tak se soustředím jen na to, abychom hráli co nejlépe," řekl Dvorský. Mezi novináře přišel bez hokejky. "Hodil jsem ji jednomu malému fanouškovi do hlediště," vysvětlil s úsměvem.
Výkony Slovenska jsou zatím největším překvapením olympijského turnaje. Tým vedený Vladimírem Országhem dokázal porazit Finsko a Itálii, v kádru má přitom jen sedm hráčů z NHL.
"Ukazuje to, že síla týmu je důležitější než to, kolik hráčů z NHL v kádru máte. Když se tým semkne, hrajeme jeden za druhého, tak můžeme porazit kohokoliv. Ukazujeme to celý turnaj. Dnes se to sice nepodařilo, ale na konci jsme ten gól dali," prohlásil Dvorský.
