Praha - Formu aktuálně 20 českých hokejistů v NHL mohou sledovat stavitelé reprezentace pro únorové olympijské hry v Miláně. Hned sedmička z nich jsou brankáři a jen tři obránci. Generální manažer Jiří Šlégr uvedl v rozhovoru s novináři, že jej těší, jaký velký výběr brankářů je k dispozici. Mrzí ho naopak, že například útočníci David Kämpf z Toronta nebo Matěj Blümel z Bostonu se nedostali do týmů a nastupují v nižší AHL.
V první šestici nominovaných už z poloviny června je gólman Lukáš Dostál z Anaheimu, který vychytal loni na mistrovství světa v Praze zlato. Na další dvě místa bude tlačenice. Přesun z Calgary do Philadelphie vyšel Danielu Vladařovi, který je s průměrem 1,81 obdržené branky na zápas i s úspěšností zákroků 93,2 procenta třetí v celé NHL. "Není to ale jenom on. Já si myslím, že i Dobeš, Vejmelka, je tam i Rittich," podotkl Šlégr.
Dostála doplňuje v Anaheimu zkušený Petr Mrázek, Karel Vejmelka tvoří v Utahu úspěšnou dvojici s letošním vítězem Stanleyova poháru s Floridou Vítkem Vaněčkem. Jakub Dobeš potvrzuje kvality nováčka v druhé sezoně v Montrealu a David Rittich je spolehlivou dvojkou v New York Islanders.
"Bude to pro nás paradoxně hodně složitá situace v dobrém slova smyslu, protože je opravdu z čeho vybírat. Začátek sezony se jim velice povedl, takže nad tím asi nebudeme sedět krátkou dobu, ale poměrně dost o tom budeme přemýšlet. Myslím si, že bude důležité určit jasnou jedničku, protože v takhle důležitém turnaji je to u gólmanů specifické a je asi potřeba to pojmenovat. Ale nechci určitě předbíhat. Jsem rád, že máme takhle široký kádr v oblasti brankoviště," podotkl Šlégr.
V obraně už kouč Radim Rulík nominoval kapitána Anaheimu Radka Gudase. Vedle něj z beků hraje klíčovou roli už jen Filip Hronek ve Vancouveru, David Jiříček z Minnesoty musel chvíli bojovat o návrat do prvního týmu na farmě v Iowě.
"U něj bylo avizováno už v minulé sezoně, že by měl hrát nahoře, což se taky stalo. Ale ta výkonnost asi nebyla úplně ideální. My se snažíme to komunikovat s (asistentem trenéra národního týmu) Markem Židlickým, který hodně sleduje beky. Vím, že je s ním v komunikaci a je potřeba asi na určitých věcech zapracovat z jeho pohledu, aby zůstal už nahoře navždy," konstatoval Šlégr.
Naopak člen zlatého týmu z Prahy obránce David Špaček nadále bojuje v Iowě o první šanci v NHL. "My teď na prvním turnaji si sedneme celý realizační tým a budeme komunikovat, kde nás to bude tížit nejvíc. Je to opravdu v obraně a budeme se muset rozhodnout, koho vezmeme. Budeme určitě koukat na to, kolik času tráví na ledě. Bude rozhodující, v jakých rolích, jestli jsou tam přesilovky, oslabení a podle toho se budeme rozhodovat. Podle aktuální formy samozřejmě. Musíme hodně zvážit, abychom vzali to nejlepší, co máme," konstatoval Šlégr.
V ofenzivě už mají jistou účast pod pěti kruhy David Pastrňák s Pavlem Zachou, Martin Nečas z Colorada a Ondřej Palát z New Jersey. V NHL nastupují aktuálně také Tomáš Hertl z Vegas, momentálně zraněný Filip Chytil z Vancouveru, Jiří Kulich z Buffala, Radek Faksa z Dallasu, Adam Klapka z Calgary a David Tomášek z Edmontonu.
Loňský mistr světa Kämpf a bronzový medailista z MS 2022 Blümel museli i s jednocestnými smlouvami do AHL. "Jsou to výborní hokejisté a myslím si, že v předchozích sezonách to dokazovali. Neviděl jsem kemp, jak se tam jevili, ale rozhodně jsem nepředpokládal, že půjdou na farmu. Budu věřit, že je v brzké době povolají zpátky," uvedl Šlégr.
Mimo hru je z útočníků letošní vítěz Stanleyova poháru Tomáš Nosek z Floridy, u kterého zatím není jisté, zda se po zranění kolena vrátí do hry před olympiádou. "My musíme počkat, aby taky hráči byli zdravotně a kondičně dostatečně připraveni, protože to neznamená, že se vrátí po zranění a bude hrát čtyři, šest minut, tak to není úplně asi to, co chceme vidět. Ale pokud by měl plnohodnotný icetime (čas na ledě) a předváděl kvalitní výkony, jako se mu to povedlo především v play off, tak samozřejmě má každý z těchhle hráčů i on šanci se na olympiádu dostat," podotkl Šlégr.
Podle vítěze Stanleyova poháru s Detroitem z roku 2002, olympijského šampiona z Nagana 1998 a mistra světa z Vídně 2025 je nízký počet českých hráčů v NHL realita současnosti. "Bylo to hodně dané tím obdobím, kdy jsme dvanáct let nevozili medaile. A to se vlastně týkalo i těch v juniorských kategoriích. Prostě ti hráči nebyli draftovaní a neposouvali se dál. NHL nám přestala jako národu věřit, ale já budu doufat a myslím si, že to ti kluci dokazujou, že zájem zase bude mít spíš stoupající tendenci," konstatoval Šlégr.
Věří, že tým v Miláně uhraje co nejlepší výsledek. "My jsme furt považovaní řekněme za outsidera, protože nemáme takové množství hráčů v NHL a všechna mužstva tam přijedou asi totálně nabitá kvalitou. Ale já jsem pořád přesvědčený o tom, že i my v Evropě tady máme velice kvalitní hráče, který jsou schopni konkurovat komukoliv. Pro nás je cílem to, abychom přijeli domů z olympijských her se vztyčenou hlavou, že jsme odehráli dobré zápasy, dobrý turnaj a výsledek uvidíme, jaký bude," dodal Šlégr.
