Cancún (Mexiko) - Americká tenistka Jessica Pegulaová se stala první semifinalistkou Turnaje mistryň. Devětadvacetiletá hráčka porazila v mexickém Cancúnu světovou jedničku Bělorusku Arynu Sabalenkovou 6:4, 6:3 a zajistila si triumf ve skupině Bacalar. V boji o druhé postupové místo se udržela Jelena Rybakinová z Kazachstánu, jež zdolala náhradnici za zraněnou Karolínu Muchovou Řekyni Mariu Sakkariovou 6:0, 6:7, 7:6.
Nasazená pětka Pegulaová vyhrála na Turnaji mistryň i druhý zápas a stále neztratila ani set. V utkání s vítězkou letošního Australian Open si pomohla pěti esy a 14 vítěznými míči. Sabalenková se dopustila 29 nevynucených chyb.
Pegulaová porazila Sabalenkovou po čtyřech předchozích porážkách a upravila vzájemnou bilanci zápasů na 2:4. "Cítím se letos lépe, když mám hrát s těmi nejlepšími. Jsem sebevědomější," řekla Pegulaová webu WTA.
"Vždycky jsem byla dobrá, když jsem měla porazit hráčky žebříčkově pode mnou, ale teď musíte zdolat i jednu dvě, které jsou před vámi. Letos si v těchto zápasech věřím, proto jsem vybojovala i více výher. Cítím, že jsem se v tom trochu zlepšila," doplnila rodačka z Buffala.
Po vítězství Rybakinové nad Sakkariovou získala Pegulaová jistotu postupu mezi nejlepší čtyřku. Loňská wimbledonská vítězka Rybakinová sice nadělila Sakkariové v úvodu "kanára", osmadvacetiletá Řekyně ale poté duel srovnala. Po takřka dvou a půl hodinách hry rozhodl tie-break třetího setu, který moskevská rodačka vyhrála 7:2.
"Na začátku možná Marii chvíli trvalo, než si zvykla na mou rychlost. Jak všichni víme, povrch tu není zrovna nejlepší a všechny s tím bojujeme," uvedla Rybakinová.
Turnajová čtyřka se utká o druhé postupové místo s loňskou finalistkou Turnaje mistryň Sabalenkovou. "Teď to bude o tom, že vítězka půjde dál a poražená pojede domů. Bude to stejné jako na všech ostatních turnajích. Nebude to snadné, ale pokusím se ze sebe vydat to nejlepší," dodala Rybakinová.
Tenisový Turnaj mistryň v Cancúnu
(tvrdý povrch, dotace 9,000.000 dolarů):
Dvouhra:
Skupina Bacalar:
Pegulaová (5-USA) - Sabalenková (1-Běl.) 6:4, 6:3, Rybakinová (4-Kaz.) - Sakkariová (8-Řec.) 6:0, 6:7 (4:7), 7:6 (7:2).
Tabulka:
| 1. | Pegulaová | 2 | 2 | 0 | 4:0 | 2 |
| 2. | Sabalenková | 2 | 1 | 1 | 2:2 | 1 |
| 3. | Rybakinová | 2 | 1 | 1 | 2:3 | 1 |
| 4. | Sakkariová | 2 | 0 | 2 | 1:4 | 0 |
Čtyřhra:
Skupina Maya Ka'an:
Hunterová, Mertensová (2-Austr./Belg.) - Melicharová-Martinezová, Perezová (8-USA/Austr.) 7:5, 6:4.
Tabulka:
| 1. | Hunterová,Mertensová | 2 | 2 | 0 | 4:0 | 2 |
| 2. | Aojamaová,Šibaharaová | 2 | 1 | 1 | 2:2 | 1 |
| 3. | Krawczyková,Schuursová | 1 | 0 | 1 | 0:2 | 0 |
| 4. | Melicharová, Perezová | 1 | 0 | 1 | 0:2 | 0 |
