Sydney - Českým tenistům vstup do premiérového ročníku United Cupu nevyšel, po úvodních dvouhrách ve skupině C v Sydney prohrávají s favorizovaným výběrem Spojených států amerických 0:2. Jiří Lehečka prohrál s Taylorem Fritzem 3:6, 4:6, Marie Bouzková podlehla Madison Keysové 4:6, 3:6. Střetnutí s USA pokračuje třemi zápasy v noci na pátek.
Jednadvacetiletý Lehečka, který plní v Sydney roli české mužské jedničky, prohrál se světovou devítkou Fritzem za hodinu a 16 minut. Do utkání vstoupil ztraceným servisem a nedokázal si vypracovat proti Američanovi ani jeden brejkbol.
V dalším průběhu se rodák z Mladé Boleslavi zlepšil a sehrál s favoritem vyrovnaný souboj. V druhé sadě ale neproměnil dva brejkboly a za stavu 4:4 přišel znovu o podání. Čtvrtfinalista letošního Wimbledonu Fritz poté duel dopodával k vítězství.
Pražská rodačka Bouzková získala proti jedenácté hráčce světa Keysové ve třetí hře prvního setu brejk, nedokázala jej však potvrdit a v závěru první sady přišla o servis ještě jednou.
Ve druhém setu se situace opakovala. Bouzková vedla 2:1, ani tentokrát ale neutekla do výraznějšího náskoku. V osmé hře jí Keysová vzala podání podruhé. Američany tak dělí od triumfu jediný úspěch.
Udržet šanci na obrat se pokusí v noci na pátek Petra Kvitová, která nastoupí proti světové trojce Jessice Pegulaové (od 2:00). Tomáš Macháč následně narazí na semifinalistu posledního US Open Francese Tiafoea a program zápasu zakončí smíšená čtyřhra.
Ve skupině C vyzvou Češi v sobotu a v neděli ještě Německo. Do vyřazovací fáze postoupí jen vítěz tříčlenné skupiny.
United Cup nahradil dosavadní ATP Cup a formátem duelů smíšených týmů navázal na Hopmanův pohár. Vedle Sydney se turnaj koná na tvrdém povrchu také v Brisbane a v Perthu. Celkové prize money činí 15 milionů dolarů, na turnaji se budou přidělovat i body podle kategorií ATP 500 a WTA 500.
Tenisový United Cup - soutěž smíšených družstev
(dotace 15 milionů dolarů):
Skupina C:
USA - Česko 2:0
Fritz - Lehečka 6:3, 6:4, Keysová - Bouzková 6:4, 6:3.
Skupina A:
Řecko - Bulharsko 2:0
Papamichailová - Šinikovová 3:6, 6:4, 6:1, Tsitsipas - Dimitrov 4:6, 6:2, 7:6 (7:4).
Skupina B:
Švýcarsko - Kazachstán 2:0
Bencicová - Putincevová 7:6 (7:0), 6:3, Hüsler - Skatov 4:6, 6:3, 6:3.
Skupina D:
Austrálie - Británie 0:2
De Minaur - Norrie 3:6, 3:6, Hivesová - Swanová 4:6, 3:6.
Skupina E:
Itálie - Brazílie 1:1
Musetti - Meligeni Alves 6:3, 6:4, Trevisanová - Haddadová Maiaová 2:6, 0:6.
Skupina F:
Francie - Argentina 2:0
Cornetová - Carleová 6:2, 6:1, Rinderknech - F. Cerúndolo 6:4, 6:2.
