New York - Basketbalisté Brooklynu ovládli přímý souboj o třetí místo v tabulce Východní konference NBA a vyhráli na palubovce Clevelandu 125:117. Po devátém vítězství za sebou tak předskočili Cavaliers a už jsou těsně za druhým Milwaukee. Kevin Durant a Kyrie Irving k pondělní výhře přispěli 32 body, Clevelandu nepomohlo ani 46 bodů Dariuse Garlanda. New Orleans Pelicans i bez Ziona Williamsona a dalších opor vyhráli nad Indianou 113:93 a drží se v Západní konferenci druzí těsně za vedoucím Denverem.
Brooklyn momentálně prožívá velmi povedené období. Tak dlouhou vítěznou sérii tým nezažil od roku 2006, kdy hrál ještě v New Jersey. Klubovým rekordem je 14 výher v řadě, nyní už jich Nets mají na kontě devět. Nezastavil je ani Cleveland, Brooklyn vedl téměř po celý zápas, a to až o 19 bodů.
Durant se posunul na 15. místo historické tabulky střelců, když překonal Tima Duncana a jeho 26.496 bodů. Brzy zaútočí i na čtrnácté místo Dominiqua Wilkinse. "Je hezké překonat takové legendy. Já ale vím, že mám ještě na víc. Chci hlavně týmový úspěch,“ řekl novinářům Durant.
Cleveland sice v závěru mohutně stahoval a dostal se až na rozdíl čtyř bodů, ale Irving trojkou a dvěma trestnými hody zpečetil vítězství. Vyrovnal se i s tím, že domácí publikum na něj bučelo, přestože v Clevelandu prožil nejlepší roky kariéry.
New Orleans Pelicans sice postrádali Williamsona, Brandona Ingrama, Herba Jonese a Treye Murphyho, přesto dokázali potvrdit svou současnou sílu. Indiana sice rychle vedla o deset bodů, ale pak domácí hráči šňůrou 18:2 skóre otočili a postupně své vedení navyšovali až na 29 bodů. Nejlepším střelcem zápasu byl s 22 body Naji Marshall, který dostal šanci v základní sestavě a vytvořil si osobní maximum.
"V NBA je to vždy o tom být připraven pomoci, když tě tým potřebuje. Dnes nám chyběli někteří hráči, ale zaskočili za ně jiní,“ prohlásil pivot Jonas Valančiunas, který zaznamenal 20 bodů a 12 doskoků. "Dnes ale byla klíčová naše obrana,“ připomněl, že jeho tým dovolil Indianě za první půlku zápasu jen 38 bodů.
Velkou přestřelku viděl Detroit, kde nakonec domácí podlehli Los Angeles Clippers 131:142 po prodloužení. Hned 15 hráčů dalo v zápase dvouciferný počet bodů, nejvíce pak Paul George, který 32 body dovedl Clippers k vítězství.
Detroit přitom ještě tři minuty před koncem čtvrté čtvrtiny vedl o 14 bodů, ale nezvládl závěr a Clippers pět vteřin před koncem srovnali zásluhou Terance Manna. V prodloužení vzal zápas do svých rukou George a sedmi body a dvěma asistencemi rozhodl. Pistons dali v nastavené pětiminutovce jediný koš.
NBA:
Chicago - Houston 118:133, Cleveland - Brooklyn 117:125, Detroit - LA Clippers 131:142 po prodl., Miami - Minnesota 113:110, New Orleans - Indiana 113:93, Portland - Charlotte 124:113, San Antonio - Utah 126:122.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | Boston | 34 | 24 | 10 | 70,6 |
| 2. | Brooklyn | 34 | 22 | 12 | 64,7 |
| 3. | Philadelphia | 32 | 20 | 12 | 62,5 |
| 4. | New York | 34 | 18 | 16 | 52,9 |
| 5. | Toronto | 33 | 15 | 18 | 45,5 |
Centrální divize:
| 1. | Milwaukee | 33 | 22 | 11 | 66,7 |
| 2. | Cleveland | 35 | 22 | 13 | 62,9 |
| 3. | Indiana | 34 | 17 | 17 | 50,0 |
| 4. | Chicago | 33 | 14 | 19 | 42,4 |
| 5. | Detroit | 36 | 8 | 28 | 22,2 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | Atlanta | 33 | 17 | 16 | 51,5 |
| 2. | Miami | 34 | 17 | 17 | 50,0 |
| 3. | Washington | 34 | 13 | 21 | 38,2 |
| 4. | Orlando | 34 | 13 | 21 | 38,2 |
| 5. | Charlotte | 34 | 9 | 25 | 26,5 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | New Orleans | 33 | 21 | 12 | 63,6 |
| 2. | Memphis | 32 | 20 | 12 | 62,5 |
| 3. | Dallas | 34 | 18 | 16 | 52,9 |
| 4. | San Antonio | 33 | 11 | 22 | 33,3 |
| 5. | Houston | 33 | 10 | 23 | 30,3 |
Severozápadní divize:
| 1. | Denver | 32 | 21 | 11 | 65,6 |
| 2. | Portland | 34 | 18 | 16 | 52,9 |
| 3. | Utah | 36 | 19 | 17 | 52,8 |
| 4. | Minnesota | 34 | 16 | 18 | 47,1 |
| 5. | Oklahoma City | 33 | 14 | 19 | 42,4 |
Pacifická divize:
| 1. | LA Clippers | 35 | 20 | 15 | 57,1 |
| 2. | Phoenix | 34 | 19 | 15 | 55,9 |
| 3. | Sacramento | 31 | 17 | 14 | 54,8 |
| 4. | Golden State | 34 | 16 | 18 | 47,1 |
| 5. | LA Lakers | 33 | 13 | 20 | 39,4 |
