Damašek - Islamistická skupina Haját Tahrír aš-Šám (HTS), která ovládá velkou část syrské provincie Idlib na severozápadě země a části sousedních provincií, dobyla město Afrín. To bylo od roku 2018 pod kontrolou tureckých jednotek a jejich spřízněných syrských povstalců. Informoval o tom turecký opoziční server Ahval, íránská agentura Tasnim a některá další média.
Město Afrín, které leží na severozápadě Sýrie v provincii Aleppo (Halab), bylo do roku 2018 z větší části kurdské a působily v něm syrské kurdské milice YPG. Ty se spolu s mezinárodní koalicí vedenou Spojenými státy podílely na boji proti teroristické organizaci Islámský stát, Ankara je ale považuje za teroristy. V roce 2018 toto město turecká armáda spolu s místními spřízněnými povstalci ovládla, stejně jako obsadila další území na severu Sýrie u svých jižních hranic.
Ankara od roku 2016 provedla několik vojenských operací na severu Sýrie, kde žije kurdská komunita a kde za občanské války v Sýrii vznikla de facto kurdská autonomie, kterou ale Damašek neuznává. Nyní tam Turecko buduje takzvané bezpečné zóny, kde staví školy, domy a nemocnice pro přemístění syrských uprchlíků, kterých na svém území hostí na 3,7 milionu. Z těchto regionů na severu Sýrie ale předtím podle nevládních organizací turecká armáda vyhnala několik desítek tisíc kurdských obyvatel.
HTS, která bývala odnoží syrské Al-Káidy, a její spojenci ovládají přibližně polovinu provincie Idlib a části sousedních provincií, kde žijí asi tři miliony lidí. Dvě třetiny z nich tam byly vysídleny z jiných syrských regionů v důsledku občanské války trvající od roku 2011. Většinu země má už zpět pod kontrolou syrská vláda.
