Abú Zabí - Britský jezdec Lando Norris z McLarenu je poprvé mistrem světa formule 1. V závěrečné Velké ceně Abú Zabí mu při vítězství Maxe Verstappena z Red Bullu stačilo třetí místo. Druhou příčku v závodě obsadil Norrisův týmový kolega Australan Oscar Piastri.
Šestadvacetiletý Norris triumfoval v šampionátu o pouhé dva body před Verstappenem. Sezonu ukončil se 423 body. Verstappen, jemuž k pátému titulu v řadě nepomohlo ani třetí vítězství za sebou a osmé v sezoně, skončil s 421 body. V boji o titul neuspěl ani Piastri, nakonec ztratil na Norrise bodů třináct.
Po dojezdu do cíle se Norris neubránil slzám. "Už jsem nějakou chvíli nebrečel. Myslel jsem, že nebudu, ale stalo se," řekl před televizními kamerami. "Byla to dlouhá cesta. Je to úžasný pocit. Teď už trochu vím, jaké to muselo pro Maxe (Verstappena) být. Chci jemu i Oscarovi, mým největším soupeřům v sezoně, pogratulovat. Bylo mi ctí proti nim závodit. Hodně jsem se toho naučil," podotkl.
McLaren, který si již v předstihu zajistil triumf v Poháru konstruktérů, vybojoval první "double" od roku 1998. Naposledy v jeho barvách triumfoval před sedmnácti lety Norrisův krajan Lewis Hamilton.
"S McLarenem to byla dlouhá cesta. Jsem s nimi devět let a prošli jsme si řadou těžkých i dobrých časů. Mám pocit, že tímhle titulem mezi jezdci, který získali po mnoha letech, jsem odvedl, co jsem měl a jsem za to na sebe velmi hrdý," doplnil Norris.
Verstappen přišel o šanci stát se druhým jezdcem historie po Michaelu Schumacherovi (2000-2004), který by vyhrál pět titulů za sebou. Piastri zase nevyužil možnost být prvním australským mistrem světa od roku 1980.
Vítěz sobotní kvalifikace Verstappen udělal pro zdramatizování boje o titul maximum. Po startu se udržel ve vedení, zatímco před Norrise se dostal Piastri. Na lídra MS se navíc brzy dotáhl Charles Leclerc z Ferrari a Norris musel chvíli odrážet jeho útoky.
V 17. kole zajel do boxů Norris a vrátil se na deváté příčce. Brzy se dostal před Andreu Antonelliho, Carlose Sainze, Lance Strolla a Liama Lawsona. O chvíli později se Brit dotáhl na Verstappenova týmového kolegu Júkiho Cunodu.
Japonský soupeř při bránění několikrát změnil pohyb a Norris musel při manévru vyjet mimo trať. Komisaři oba jezdce vyšetřovali, pětivteřinový trest ale dostal jen Cunoda. Ve 24. kole zajel do boxů také Verstappen.
Osmnáct kol před koncem se vydal podruhé k mechanikům čtvrtý Leclerc. Norris ho následoval, nasadil ale tvrdší směs pneumatik, zatímco Monačan vsadil na měkčí. Verstappen se vzápětí dostal před Piastriho do čela.
Australan absolvoval zastávku v boxech až ve 42. kole. Snažil se sice Verstappenovi přiblížit, ten měl ale velký náskok. O drama se ještě postaral Leclerc, který chvíli Norrise dotahoval. V případě, že by Norris skončil čtvrtý a Verstappen by vyhrál, Brit by o titul přišel.
Norris ale Leclerca blíže než na tři sekundy nepustil a v závěru Monačanovi ještě ujel. Poté, co ho v cíli odmávala na třetím místě šachovnicovou vlajkou herečka Ana de Armasová, mohl rodák z Bristolu slavit.
Kvalifikaci na závěrečný závod F1 v Abú Zabí vyhrál Verstappen
Kvalifikaci na závěrečnou Velkou cenu formule 1 v Abú Zabí vyhrál Max Verstappen z Red Bullu a dál živí naději na pátý mistrovský titul v řadě. Osmadvacetiletý Nizozemec porazil o 201 tisícin sekundy lídra šampionátu Landa Norrise z McLarenu, na kterého ztrácí v pořadí šampionátu 12 bodů. Třetí skončil Norrisův týmový kolega Oscar Piastri.
Verstappen vybojoval osmou pole position v sezoně a 48. v kariéře. V Abú Zabí zaútočí na 71. vítězství v F1. Pokud by nedělní závod vyhrál a Norris chyběl na stupních vítězů, stal by se znovu mistrem světa. Ještě na začátku září přitom ztrácel na první místo 104 bodů.
"Jsem neskutečně šťastný, že jsem první. To je jediná věc, kterou teď můžeme dělat. Musíme získávat maximum možného a to se nám v kvalifikaci povedlo," řekl před televizními kamerami Verstappen.
Rodák z Hasseltu vyhrál předchozí dva závody a drží sérii devíti pódiových umístění. V Abú Zabí získal pole position už popáté. Čtyřikrát tu zvítězil, vloni jeho šňůru přerušil Norris.
"Uvidíme, co dokážeme v neděli. Pokusím se vyhrát, ale také mám v hlavě, že chci zkusit získat co největší bodový rozdíl a triumfovat v šampionátu. Budeme za sebou potřebovat i trochu štěstí," uvedl Verstappen.
O dva roky mladší Norris útočí na premiérový mistrovský titul. K jistotě mu stačí v nedělním závodě i třetí příčka bez ohledu na výsledky soupeřů.
"Je to těžké. Max odvedl dobrou práci a gratuluji mu. Udělali jsme, co se dalo. Myslím, že jsem zajel docela dobré kolo a byl jsem spokojený. Samozřejmě jsem teď zklamaný, že jsem nezískal do závěrečného závodu pole position, ale nebyli jsme dost rychlí. Zkusíme to zítra," řekl Norris.
"Nevím, jak to v neděli pojmu. Teď jsem zklamaný, že nejsem na pole position. Budu se dál snažit a chci zítra vyhrát. To bude můj cíl," prohlásil Norris, jehož tým McLaren po triumfu v Poháru konstruktérů usiluje o první mistrovský double od roku 1998.
Ve hře o titul zůstává i Piastri, který dnes zaostal za Verstappenem o 230 tisícin. Australský pilot ztrácí na Norrise 16 bodů a potřeboval by nejlépe závod vyhrát a spoléhat na zaváhání obou soupeřů.
"Myslím, že mé poslední kolo v třetí části kvalifikace bylo docela dobré. Moc dalšího se tam už udělat nedalo. Nakonec to nestačilo, ale zítra je zaděláno na docela vzrušující den," doplnil Piastri.
V úvodních trénincích F1 v Abú Zabí byl nejrychlejší Norris
V úvodních trénincích na závěrečnou Velkou cenu Abú Zabí byl nejlepší Brit Lando Norris z McLarenu. Vedoucí muž průběžného pořadí mistrovství světa zajel v první části o osm tisícin sekundy rychlejší čas než Max Verstappen z Red Bullu. Později předčil stejného soupeře a hlavního rivala v boji o titul o 363 tisícin.
Norrisův týmový kolega Oscar Piastri z Austrálie do prvního tréninku nezasáhl. Nahradil ho Mexičan Patricio O'Ward a zajel čtrnáctý čas. Ve druhé části byl Piastri jedenáctý.
Do úvodního tréninku nastoupilo celkem devět náhradních jezdců. Nejrychlejší z nich byl na jedenáctém místě Japonec Rjó Hirakawa z Haasu. Za Ferrari nastoupil Arthur Leclerc, mladší bratr stabilního účastníka šampionátu Charlese. Zajel šestnáctý čas.
Ve druhém tréninku potvrdil Norris dobrou formu a zajel nejrychlejší čas dne 1:23,083. Piastri, který si stěžoval na vyvážení vozu, za ním zaostal o 680 tisícin.
Velká cenu Abú Zabí formule 1:
Sobota:
Kvalifikace: 1. Verstappen (Niz./Red Bull) 1:22,207, 2. Norris (Brit./McLaren) -0,201, 3. Piastri (Austr./McLaren) -0,230, 4. Russell (Brit./Mercedes) -0,438, 5. Leclerc (Mon./Ferrari) -0,523, 6. Alonso (Šp./Aston Martin) -0,695.
Pátek:
První trénink: 1. Norris (Brit./McLaren) 1:24,485, 2. Verstappen (Niz./Red Bull) -0,008, 3. Ch. Leclerc (Mon./Ferrari) -0,016, 4. Antonelli (It./Mercedes) -0,123, 5. Hülkenberg (Něm./Sauber) -0,144, 6. Russell (Brit./Mercedes) -0,248.
Druhý trénink: 1. Norris 1:23,083, 2. Verstappen -0,363, 3. Russell -0,379, 4. Bearman (Brit./Haas) -0,418, 5. Hülkenberg -0,467, 6. Bortoleto (Braz./Sauber) -0,487.
